嘉表情也不轻松，微叹：“襄阳城池之坚固，无需赘言，非北面诸城那般好克！刘表治荆十数年，民心依附，我军欲夺其国都，彼心齐，难下！”
“臣遍观襄阳地势，或可依城南山岭修建城寨，隔绝襄阳对外道路交通，再拒其水军之援！”郭嘉盯着襄阳城垣缓缓道：“然我军无水军，且待其水师至，受制的反而是我军。再者此乃困敌之法，耗时日长，王上并无多少时间鏖兵城下。另需大量兵力，我军军力亦不足以困襄阳。”
“另我军南下深入敌国，战线拉得太长，粮草军械补给输送压力甚大。王上虽然派军肃清后方，以保粮道，但南阳毕竟人心不附，这段时间北面已经有不少楚人自发成群袭我辎重队伍！”程昱亦出言补充道：“潜伏在楚国内的暗间有报，江夏、江陵、乃至湘州，楚国各路援军已经动起来了。步卒尚好，臣唯虑其水军，若其北上，隔断我南北，那我军反而危矣！”
曹操沉默，小眼睛显得极为深邃，表情有些不自然。
“昔年武安君伐楚，曾水淹楚之鄢城！如今孤亦伐楚，可行水淹襄阳否？”曹操突然眼神一亮，神色飞扬地看向程、郭二人。
郭嘉摇摇头：“襄阳地势甚高，水淹之计恐难以奏效。且此计，同样大费人力、物力、财力，所需时日亦短不了！”
曹操自然明白了郭嘉的意思，良久方叹道：“天下分裂，极类战国，如今方觉，这灭国不易啊！”
“只是天时未至罢了！”郭嘉含笑道：“刘表垂垂老朽，命不久矣！待其亡，以楚之形势，难不生内乱！彼时，才是灭国之机！”
“孤此来，目的原本仅为南阳，谁料如此轻易便至楚都！”曹操颔首，语气很快坚定了起来：“人苦无足，既得宛，复欲襄阳！”
“准备撤军吧！”长长地吁一口气，曹操眼神一闪：“派人出使刘表！”
魏军沔南大营，悄悄地动了起来，准备好撤军事宜。上万丁壮，聚于沔水，加固拓宽此前渡河的浮桥。襄阳城中气氛更加紧张，只觉得魏军是在为沟通南北，发起城战做准备。
一面派人监控着襄阳周边，曹操一面派人入城知会刘表，可以粮食十万斛、万金、楚锦千匹，另割沔水以北城邑换魏军撤退。
面对曹操的狮子大张口，没有丝毫的犹豫，刘表怒斥使者，断然拒绝。另派人，急催各路援军。
曹操也不过是派人撩拨撩拨刘表，万一就诈到刘表了？未及一日，曹操便下了撤军令。他的行军斥候布得挺远，在襄阳以南百数十里的汉水上，已有楚之水军冒头。
待沔南大军全数撤到北边，曹操心里也松了口气，随后堂而皇之地向北行军。
魏军不战而撤，让楚汉君臣紧绷着的神经也松懈了下来，至少亡国之忧远去了。不过依旧不敢太过放松，生怕曹操再杀个回马枪。
直到确认魏军真的撤远了，在襄阳，又有反击之声抬头了。各路援军也陆续到临，虽然襄阳之危已解，但楚国上下看起来仍旧有些“怕”！
襄阳之北，大片的土地被曹魏攻陷，可不能就这么算了。尤其在新野陷落的情况下，对楚国来说，国都将直面魏军兵锋。步卒暂时不敢轻动，但水师倒无妨，魏军对艨艟、战船这些大家伙，是没什么威胁的。
沿着淯水北上，楚之水军，几乎是“护送”着魏军北撤。
“这周瑜小儿，欲与孤共分楚国，吴得江夏，魏得南阳、南郡！”在帐篷中，曹操轻蔑地笑道。
其言一落，几名谋臣也都笑了。
“周公瑾年纪虽轻，也是一代人杰了。去岁一鸣惊人，助力稳定吴国朝堂，柴桑一战，大败楚国精锐。如今又以寡军，力压刘备，统帅之才，不可小觑！”郭嘉语气中倒满是对周瑜的赞赏：“与吴分楚，若功成，只怕吴尽得楚也！”
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