’心父亲后事，顾虑母亲身子，夜里还要‘抽’空熟读诗书，顾全不到大局是有的。
妹妹帮不上哥哥什么忙，唯有将这些个琐碎的事物留意着点，非是哥哥疏忽，只是妹妹也觉着已经长大了，能替哥哥担待着些，哥哥就莫担心了，该是努力为秋闱备着才是，往后妹妹与母亲也都还要依持着哥哥呢。”
陶倾霖自也知道宛然这么说是在安慰自己，心下更觉难受，想着妹妹小他几岁的妹妹心思如此的周全，处处提点着他，相比较之下自己尚是男子却是如此的不懂事，不仅不能帮上妹妹什么，反而还要妹妹为他‘操’心，却是连一个小‘女’子也不如，连自己的妹妹都比不上，更逞论今儿遇见的严青松与陈瑾明了。他心中沮丧，面上便也提不起‘精’神来，闻言叹息着道：“妹妹如此，却是叫哥哥汗颜，如今哥哥却是处处要依着妹妹，反倒是不像一个哥哥的模样，实在叫我心中羞愧，这若是将来出嫁，有了夫家照拂，只怕到时更不像个样子了。”
宛然闻他言倒是莞尔一笑，嗔着道：“哥哥莫说如此逗趣话，莫不是怕往后欠着妹妹的恩情还不了？竟是说了如此的‘混’话。便就是来日夫家于妹妹照拂，可若是没有哥哥依持，妹妹便就是还要受人低看，被人耻笑瞧不起，于妹妹而言，哥哥才是我一生的依持，若是没了哥哥背后的支持，妹妹在夫家只怕也是艰难，这些道理哥哥该是懂的，快莫如此说了。”
宛然言罢见陶倾霖还是有些不悦，低低的笑了笑，知他一时想不通，心中难受，倒也不急着说些什么，知道自己便就是多说些话此时只怕也是徒劳，所幸该敲打的她也说了，便又道：“莫想那些个了，妹妹相信以哥哥的才智定是能高中榜首，为妹妹与娘亲挣得一个美好的将来。”