年9月抗日战争胜利后，晋察冀军区第1军分区部队先后改编为冀察纵队第6旅、晋察冀野战军第2纵队4旅。1948年9月，第4旅与由晋察冀、冀察热辽军区地方部队编成的华北野战军独立第1、第2旅合编为华北野战军第8纵队，司令员邱蔚，政委王道邦，各旅分别改为第22、第23、第24旅。1949年2月改编为解放军第65军，军长邱蔚，政委王道邦，下辖第193、第194、第195师。该军先后参加了平津、太原战役。1949年6月随第19兵团归第1野战军建制，执行解放大西北的作战任务，参加了扶眉、陕中、兰州、宁夏等战役。宁夏和平解放后解放后65军机关兼宁夏军区机关。解放战争**歼敌12.2万余人并涌现出“带兵模范”吕顺保等著名战斗英雄。
1951年2月第65军入朝作战，在阵地战阶段担任守卫开城的重要任务，表现较好地，著名作家巴金在该军第194师体验生活，创作了小说《团圆》，后被改编为家喻户晓的电影《英雄儿女》。
1953年9月第65军回国，驻防河北张家口。1958年，第195师改编为特种工程指挥部建筑53师，进军罗布泊。担负艰苦的核试验和导弹靶场建设任务。1981年9月第65军参加了著名的华北军事大演习。
1985年编入该军的207师前身是1949年9月国民党军绥远起义部队，曾参加过绥远抗战。1952年起义部队第36军107师、第37军110师合编为第69军107师，1969年改为69军207师。