“那一年，宗室弟子里只有一个孩子开了七窍以上，那个孩子就是八皇子。八皇子只有四个妹妹，再无弟弟，也是皇家幺子，倍受宠爱，不免有些娇气。听说修炼清苦，哭着闹着拽着我不放手。陛下无奈，指着我与前去选人的师兄道，这也是勋贵子弟，仙长不如也看看他的资质吧。”
“我估量陛下的意思，不过是想由仙长之口告诉八皇子我不能与他同去。那次去的是一位姓冯的师兄，脾气很好，就顺手看了下我的资质。不过是做做样子哄小孩子罢了，毕竟我都十五了。谁知……”
黑窑小炉上的水烧得滚了，渐渐溢出茶香。
杨五接口道：“谁知，你资质出乎意料的好？”
徐寿苦笑。“是。”他平静的说，“我开了十八窍，以资质而言，算是十分优质的。”此时再说起这些，他内心毫无波动，当时当日那种意外、吃惊、喜悦都仿佛已经隔世。
“苏蓉说，八皇子后来放归了。”
徐寿叹了口气，道：“他娇生惯养掼了，受不得外门弟子的清苦。在宗门里待了四年，也没能引气入体。十一岁的时候，回我母国去了。”
“于你，或许是好事。”
徐寿看了杨五一眼，“杨姬，今年可有十八？”
“……十六。”
“杨姬于人情世故，颇是明白呢。”
杨五提壶。“所以徐兄才喜欢同我说话？”
徐寿苦笑：“炼阳峰上就三个人，我总不能找道君去。苏蓉，她还小……”
“她同我一样十六。”
“……出身不同，眼界不同。她小时候为人仆役，少女时又在宗门长大，失了教导。有些小性儿，好在本性不坏，倒叫人生不气来。”
杨五将茶分好，推到徐寿面前，做了个“请”的手势。
徐寿啜了口茶，叹道：“和杨姬品茗闲谈，竟让我有了往昔在家中的感觉。杨姬，我猜杨姬出身大家？”
杨五摇头，笑而不语。
她不说，徐寿也不追问。喝了几口茶，才道：“杨姬说的不错，八皇子归家，于我确实是好事。他在的时候，常常令我不能安生。”
他叹气，道：“一入宗门，再不问凡俗身份，大家皆是师兄弟。偏偏八皇子做不到，总记得自己是陛下膝下的受宠皇子。时时得罪别人，令我为难。当初带我入门的冯师兄后来常来看我，发现我资质很好，进境却慢，对我十分失望。直到后来八皇子归家，我的进境才渐渐追上了同批的师弟们。然后就到了炼气大圆满境界，一直卡在这里，直到现在也是。苏蓉一定对你说了，长天宗里，三十岁未筑基，便要遣返。”
“我和你不一样，只要道君肯，你在炼阳峰就有容身之地。可是三十岁仍未筑基的弟子，长天宗是不会再留的。以往也有被遣返的弟子后来终于筑基的，请求再列门墙，宗门都未准过。”
杨五看着他：“所以，如果……”
“嗯，所以如果三年之后我还未筑基，就要回家去了。”
两人面对着杂草丛生的院子，一起沉默了片刻。
“徐兄离家……有十二年了？”十五离家，如今二十有七了。“家中，可还好？”
“杨姬果然明白。”徐寿轻声道，“家中……还好。我去年领了探亲假，回得家去。我离开后，家中添了两个弟弟一个妹妹。”
他看着黑暗中倍显荒凉的小院，慢慢道：“父亲的爵位可恩荫三子，如今四弟顶了我的名额，五弟的前程，还要靠父亲奔波。”
“八皇子已经大婚就藩，藩地属官一应俱全。我和他在宗门相依四年，他去就藩，未给我留下只言片语……”年轻的男人说着，微感失落。
夜色中，杨五-->>