跟我来，朗统领已经在等你了。”对方看到批文上的名字，立刻堆着笑说道。
长歌抱拳，“谢过兄台！”
……
城外。
一株百年老树下，一队人马静候待命。
远处官道上，一骑快马乘风而来，马蹄扬起的沙尘，漫卷一方天地，教人无法看清马上之人。
但仅凭衣着与身姿，他们已认出了来人。
“吁——”
棕马近前，来人勒马停下，矫健的跳下马背。
“属下参见主上！”
数人跪地，齐声叩拜。
“起来吧！”
“谢主上！”
众武士起身，来人缓缓揭下脸上的人皮面具，露出他的本来面目，他一瞥旁侧的人，道：“离岸，本王即刻回国，你即返回汴京，长歌已入宫，你在外面接应她。记住，舍你之命保她的命，本王不允许她再出半点差错！”
“是，属下谨记。”离岸拱手，垂首作答。
孟萧岑冷然的面容，在春寒陡峭的劲风中，略显苍白，他默了须臾，方才又道：“有关后续细节的事情，本王再跟你叮嘱一下。”
“是！”离岸道：“主上请吩咐！”
……
皇宫。
帝王的斥责声，从上书房频繁传出，尹琏在外面滞下步子，眉峰紧锁。
太后寿辰在即，今日朝上两派声音，吵得不可开交。
以宁谈宣为首的反皇派，坚决反对为太后贺寿，理由是先帝驾崩不足半年，太后仍在孝期，此举乃是对先皇不敬；而保皇派的宋承等人，则认为先皇逝后，举国悲恸，各地连续发生了几起风灾、瘟疫，借太后寿辰可为民请愿，祷告先皇保佑大秦国泰民安。
两方各自有理，中间派的大臣，便一半支持贺寿，一半支持守孝，最终未能达成统一共识。
而帝王心思，谁也琢磨不透，哪怕是宋承，都没品出他的真正意图，他整个过程，一言未发，神色不明，只在最后道了句，“容后再议！”便宣布退朝。
近来，自从宗禄被李大鬼魂吓得病倒后，宁派党羽便加快了动作，户部掌管天下钱粮，帐面做得滴水不漏，而户部尚书、侍郎，皆乃宁谈宣的人，朝上商议赈灾拨银，户部呈上帐表，声称国库缺银，拿不出钱赈灾。
宁谈宣一党，树大根深，盘根错节，牵一发而动全身，十分棘手。
尹简怒极，那眼神令人不寒而栗，“既然没银子，那就想办法筹银子，总不能看着老百姓饿死病死吧？多死一个百姓，大秦就多一个冤魂，万一灾区的冤魂都飘到汴京来讨公道，朕是天子，朕责无旁贷，只恐诸位臣工也要受牵累了！”
此言一出，众臣脸上惊现异色！
“宗将军不就是个很好的例子么？胆小的人，可得注意了！”尹简沉沉发笑，蓦然一掌拍到龙椅扶手上，嗓音慑人，“三日之内，户部筹不齐十万白银，朕就治尔等失职之罪！谁敢扰民，罪上加罪，严惩不殆！”
众臣惊惶，户部官员跪地叩头，瑟瑟发抖。
此时，上书房内议的是朝廷如何督查灾区官员廉洁赈灾事宜。
听得里面声响渐消，尹琏收回思绪，方才令太监进去通报。
很快，太监来请，尹琏迈步入内，一众重臣皆在，他跪前见礼，“微臣参见皇上！”
“平身！”
“谢皇上！”
尹琏起身，拱手道：“禀皇上，通州守将黄权递折，请皇上过目！”
闻言，宁谈宣、李伦等宁党面色微变，个个心中起了疑窦。
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