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“还好，天气比我想象的凉快一些。”来自托斯卡纳的塞尔吉奥·里维拉跳上顺化港内那有些年头的木质码头上，然后用脚蹬了蹬地板上一块有些朽烂的木头，说道：“就是码头设施太陈旧了，我之前去过青岛港，那是全东岸最大的商港了吧？那里用大块条砖和石头砌成的栈桥，给我留下了极为深刻的印象，不像这里，充满着一股潮湿、腐朽的烂木头味道。”“等过些日子从北方塞古鲁、伊列乌斯起运的上等木料抵达顺化港后，情况应该会好很多吧。”与之同行的马里奥·多利亚摘下了头顶的礼帽，看了看悬挂在天空的烈日，悻悻地说道：“希望他们尽快把这个码头完工吧，老实说，我可不想看到这么一个完美的海湾被她落后、陈旧的基础设施给限制住了，这里本应可以成长为一个极具潜力的超级大港。”
马里奥·多利亚年纪也不小了，不过与东岸诸人打交道多年的他身体还算不赖，精神也比较矍铄，因此这次为了家族未来的利益，还是陪同托斯卡纳的商人家族——里维拉家族——的后起之秀塞尔吉奥一起来到顺化港，一起考察一下这里的投资状况。但无论如何，年纪已届五旬的他不再适宜远洋航行了，再加上他本人凭借这么些年的功劳苦劳，也已在庞大的家族圈子内占据了一个相对有利的位置，没必要再上一线拼杀，因此逐渐退居幕后遥控，将前面的舞台让给年轻一辈，也是自然而然的事情。
因此，这次来到顺化港，很可能已是马里奥人生中最后一次远航了，因此他打算尽量在此住得久一些，多会会朋友，顺便细致考察一下这里的环境。回程时再到刚果河畔的新库尔兰看看，有没有什么投资机会——当地的休伊特·德·贝弗伦总督已经邀请过他好几次了，以前总是被他以各种借口推拒，但这次他决定去那边看看。
“巴西蔗糖今年的产量会下降到什么程度？”两人及随从们一边顺着码头栈桥往前走，一边闲聊着。栈桥两边是清澈见底的海水，有时候你甚至可以看到游鱼在其中活动，海面上天高云淡，水鸟浮在海面上随波逐流，一切都显得是那么地安逸，如果你忽略了这边较为湿热、烦人的天气的话。
“谁知道呢？”马里奥摇了摇头，笑着说道：“里斯本的那帮犹太商人总是把自己的货把得紧紧的，谁也不知道他们到底卖了多少。但根据一些有据可查的出口关税及运输数据来看，情况很不乐观，再对比下市场上流传的有关巴西蔗糖市场的‘谣言’，我大胆猜测1662年巴西出口的蔗糖数量很可能不足以往的四分之一，换算成东岸人的重量单位的话那就是不足两千吨。呵呵，这个数据实在太差劲了，巴伊亚、伯南布哥那么大片的土地，产量却远远落后于小小的巴巴多斯岛、牙买加岛，在蔗糖市场春天即将到来的时刻，巴西人就这么倒下了，因为一场可笑的战争。”
“其实不光是蔗糖受到影响了。”塞尔吉奥·里维拉这时也接言了，只听他说道：“巴西烟草的产量也极度萎缩，其总输出量甚至还不如圣基茨岛、多巴哥岛、圣克里斯多夫岛三个小岛加起来的总和，棉花产量也不如海地岛，这可真是可笑。由此也可看出，巴西蔗糖、烟草、棉花等作物的种植园的经营究竟已低迷到了何种程度，幸好他们还有一些木薯、香蕉、小麦、玉米的种植园，不至于饿死，不然这几十万巴西人恐怕就要陷入饥荒的困扰之中了。”
“其实巴西的这些作物的产量应该没受到致命的影响——唔，好吧，准确地说，虽然因为与东岸人的战争而损失了相当的生产能力，但绝不至于萎缩到这种程度。现在他们之所以这么惨，主要还是和巴伊亚、伯南布哥等将军区沿海被东岸舰船扫荡封锁有关吧，这也亏了东岸人的军舰不是太多，而且也没法常年在其近海封堵，更不可能堵住每个港口，因此让一些小型商船运走了相当的蔗糖、烟草和棉花，同时也运进来一些物资和补充兵员，不然他们的日子还要更惨。”马里奥倒是一语中的地说出了事实，只见他夸张地挥舞了下自己的手臂，说道：“但我还是得说，他们-->>