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“东岸之鹰”号的海试成功,展现出了航海学校32届学生们良好的素质。在海试结束返回鞑坦港的路上,航海学校校长陆铭的脸上就一直挂着笑。这个31岁的前造船厂工人这一年来一直和这帮孩子一起生活、学习、和锻炼,他能叫出这帮孩子每个人的姓名、熟悉他们每个人的性格、了解他们每个人的心事,几乎把这些孩子当成自己的亲儿子在教导。他在船上走来走去,不时和这个孩子谈谈心,又和那个孩子勾肩搭背笑闹一番,看着这些未来的海军种子和他亲密的样子,王启年都有些眼红。“东岸之鹰”号再次进入了海军造船厂,在船员们下船后,工匠们将对船只进行一番细致的检查;接下来他们还要听取船员们的意见,以便对不足之处进行改正,在建造下一艘船只的时候能够做得更好。
海试结束后有两天假,于连·德埃布洛尔哪也没去,回来后就径直躺在自己宿舍内的硬木板床上,呆呆地看着房顶,思绪也随之飘飞。
来到这里一年了,自己最初只是个被判苦役的战俘,在混乱肮脏的矿区内没完没了地采石,很多时候都吃不饱,而且还要面临查鲁亚野蛮人的攻击,于连现在甚至都不愿意再去回忆那段黑暗的岁月。
曾经以为自己的人生就是这样了,一辈子被关押在这里没完没了地采矿,直到哪天默默无闻地死于饥饿、疾病或是斗殴。只是人的命运总是那么不可测,自己因为受过系统完整的海军理论教育,竟然被这些鞑坦人看中,进而到一所航海学校里教书,从此脱离了那黑暗的矿场。很多时候,于连都在心中第一百次感谢曾经资助自己去学习知识的德薇尔太太。
鞑坦人真的很慷慨,他们为这60名孩子建起了漂亮的房屋和教室,提供他们最为丰富的食物、教授他们最有价值的学问、灌输他们做人的准则。这些孩子真的是太幸运了,相比起自己当年在波尔多艰难求学的情景,这些孩子简直像生活在天堂里。
现在自己真的有些喜欢上这里了,比起潮湿闷热的圣克里斯多夫岛,这里没有残忍地海盗、没有喝得醉醺醺地英国佬、没有为了金钱而出卖灵魂的无耻奸商、没有放荡的舞女——好吧,于连舔了舔嘴角,他承认“放荡的舞女”某些时候也是很可爱的。总之这里的一切都让人感觉很新奇,这里的人们精神饱满、朝气蓬勃;这里的建筑简洁美观、结实耐用;这里的军队装备精良,训练有素;上帝,当初肖恩·拉法兰先生怎么就会发疯到决定来进攻这里,愿他在天国一切安好。
这里的孩子们很礼貌,每天都会对自己问好。他们的求知欲望真的很强,他们也很勤奋刻苦,有时候于连真觉得教这些学生知识会让自己感到愉悦;鞑坦人提供给自己的食物也相当不错,海鲜、牛肉、猪肉、鸡蛋等等应有尽有。而且,他们对教师也很慷慨。虽说自己限于战俘身份,每月只有两元钱的工资,但是鞑坦人每月还给自己四元钱的补助津贴,加上一些逢年过节的奖金,这一年来自己竟然攒下了近80元。这笔钱即使在巴黎也能过上体面的中等生活了,何况这里的物价这么低,生活物资在最近也变得丰富了起来。
按理说自己应该就这样安安静静地在这里教书、生活,可是于连很清楚在远方还有很重要的东西在牵绊着自己的心灵。于连的思绪渐渐飘远:少年时资助自己学习的德薇尔太太,青年时资助自己去加勒比殖民地发展的马蒂尔德小姐。
我欠她们的。于连叹了口气,从床上坐了起来。他从枕头底下翻出了钱袋,数了数,一共78个一元硬币。于连想了想,又从兜里摸出了两元,扔到了钱袋中。然后翻出一张纸,提起笔,却又不知道该给哪个写信。如今鞑坦港已经有了和阿姆斯特丹的固定航线——库艾特船长的商船每年往返两次,有时候他们也兼作邮差业务,只要你支付足够的费用,他们会很乐意顺便帮你捎带信或物品。
于连呆呆地望着信纸,正踌躇间,门却被敲响了。于连把钱袋胡乱地往被子里一塞,起身打开了房门。门外-->>