北四镇动大手术了，这些家伙跋扈自恣，不收拾他们也真不行，盘算了一下接下来该怎么做后，立即把河南巡抚陈潜夫、总兵官袁枢等人找来，将朱由崧的密旨让几个幕僚传看了一遍，商讨之后，卢九德安排了三件事：一是加紧练兵，二是加紧修边，以开封为中心，左右横跨数百里修筑一条内外兼顾的战略防线。三是密切关注江北四镇的动向，来一个抓一个，或者来一个杀一个，决不能让他们从自己的眼皮底下降闯或降清。
但具体如何削藩？打发走了天使官安林，朱由崧又在苦思冥想这个举世难题了，想用离调虎离山之计，把四镇统帅鼓捣到京师收拾他们是行不通的，马士英一党的倒台，已经给他们提醒了，这些边镇上军将没有一个傻子，贸然动手，就是促他们扯旗造反，如果他们联起手来，四镇总兵在四十万以上，到时候自己这把龙椅恐怕就坐不稳定了。
先从哪一个下手呢？四镇之中高杰部兵力最多，黄得功部兵力虽少但战斗力最强，从地域上看，黄得功最靠近京师。从原来的历史发展轨迹看，最反动的是刘泽清和刘良佐，清兵大军压境二人直接率部投降，而高杰被部将许定国所杀，这一镇人马散帘子，有的被其余三镇瓜分或消灭，有的直接降清，而黄得功舍身护主，壮烈殉国，其余部降清。
朱由崧如数家珍一样，又在盘点这四家军阀了，他当然知道，所谓的削藩不是把他们都杀了，当然罪大恶极、怙恶不悛者除外，倘若弄砸锅了把他们逼反则是更大的失败，无疑将加剧这个的政权的灭亡，到时候恐怕连年底也撑不到，与其这样这个藩还不如不削。
只有把他们化为忠于皇权的战力才是成功的削藩，四镇情况不同，当然削藩的方法也应该不同，这个问题朱由崧想了很多天也没想出一个万全之策，想出一个，然后推翻，再想出一个，继而仍然摇头。
现在的朱由崧人消瘦了一圈。把金皇后和蝉儿心疼得茶饭不思，夜不成寐，知道陛下摊上烦心事了，但朝堂之事他们终究不敢过问。
正这时司礼监秉笔李国辅抱着一撂折子进来跪倒朱由崧近前，“禀皇爷，四镇的折子到了。”