有去找伽罗算账，薛潭追出来就瞧见他站在月下的身影，不由松一口气，心想以贺融为人，也不可能如此冲动。
“三郎。”薛潭走近。
夜色隐隐描绘出远方山峦的阴影，近处帐篷一大片一大片的亮光，篝火烛光，人影晃动，却无法映入贺融内心，令他温暖片刻。
有一团火，正如不远处的篝火，正在他心中燃烧，越发灼烈，几欲爆发。
贺融想起今日稍早的时候，薛潭跟阿青说，想带她回中原寻找父母亲人，那时自己一心只想快点见到真定公主，说服她与朝廷合作，他觉得薛潭有时太多情，多情误事，太过关心那些无关紧要的人，很容易耽误正事。
但是转眼之间，这名叫阿青的女子，却在看见高氏可能受辱时，冒险上前搭救，以致于断送了性命。
朝廷派人出使西突厥的目的是什么？为了天下苍生，为了边境安宁，为了百姓能安居乐业。
如果贺融愿意，他可以说出一大堆冠冕堂皇的理由，就像他在父亲、在皇帝、在真定公主面前说的那样。
但他心底再清楚不过，其实自己不过是为了挣一条往上走的路，因为他身有残疾，所以注定不能上战场建功立业，因为他庶子出身，又背负生母的罪名，所以注定走的路要比其他人艰难。
他不避艰险千里迢迢来到这里，以性命和前程来孤注一掷，那些家国大义不过是披在外面的一层华衣，说到底，他贺融只是为了自己，他只是一个自私自利，心中只有成败的人，
贺融头一回意识到，他这个能为自己获得巨大政治资本的计划，其实对于像阿青这样如同蝼蚁的百姓，是有何等珍贵的意义。
他的眼眶微微发热，却一滴泪也流不出来。
“三郎？”薛潭觉得沉默的贺融有些反常，却又说不出哪里反常。
“你跟我来到这里，有没有怕过？”他终于开口，声音有些暗哑。
薛潭：“有你在，不怕。”
贺融：“说实话。”
薛潭轻咳一声：“有。”
贺融：“为了出人头地，在你家人面前出一口气？”
薛潭：“一半是吧。还有一半……就当我是少年热血未消，想效仿张骞班固，助朝廷重现大汉版图吧，虽然这个愿望，现在还遥遥无期。”
贺融沉默片刻：“在你眼里，我是能帮你实现这个愿望的人？”
薛潭摸摸鼻子，干笑道：“老实说吧，一开始心里还是有点没底，但今日听了你在真定公主面前说的话之后，就信了七八分，尤其是现在。”
贺融蹙眉：“什么意思？”
薛潭：“若真是铁石心肠，又怎会不忍目睹而离开？你不是无情，只是藏情于心，不肯轻易外露，这样的人，外冷内热，若将来哪家女子得了你的青眼，你必是用情至深之人。”
他朝贺融挤眉弄眼：“我说得可对？”
贺融面无表情：“妄自揣测上官心意，该当何罪？”
薛潭笑嘻嘻：“上官大人大量，必不屑与我这等小人计较的。”
贺融看他一眼。
薛潭收敛了笑容，朝贺融拱手，为免引人注目，他并未躬身，语气却是前所未有的郑重：“鱼深身家性命，悉数托付于您，从今往后，但凭郎君差遣。”
贺融淡淡道：“你是朝廷命官，应该听凭朝廷差遣。”
薛潭笑一笑，并未反驳。
就在此时，高氏从帐篷内步出，神色哀戚，泪痕犹在，她好似没了理智，看见贺融就要下拜，被薛潭眼明手快一把拉住，低声喝止：“你作甚！”
高氏微微一震，清醒过来，喃喃道：“对不住……”
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