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张鸿功吃了败仗，败退回了介休城，消息肯定隐瞒不住。当天夜里，张鸿功兵败的消息就传回了孝义的杨鹤大营。杨鹤敲了敲桌子，对着亲信的幕僚说道：“张鸿功成事不足、败事有余，他如今损伤大军士气，我准备拿他杀鸡儆猴、以警三军。”
杨鹤下面的幕僚虽然不少，但是只有少数得力之人，王洛算是杨鹤幕中的得力助手。他见东主已经有些失态，于是劝慰道：“大军未动，东翁就处罚大将，只怕不是好事。况且张鸿功根基未损，东翁何不宽恕与他，让他戴罪立功？”
“只怕张鸿功志气以挫，再也不堪大用。”杨鹤摇了摇头，态度也软化了几分。
王洛为杨鹤考虑，并不希望杨鹤在朝廷中留下跋扈的名声。毕竟张鸿功已经是一方总镇、二品大员，他多年经营下来，在朝中也不是没有背景。
王洛见杨鹤怒气消退了不少、于是继续说道：“东翁不如休书一封，口气不妨严厉一点，直斥张总兵的过错。先让他休整几天，然后让他负荆请罪、戴罪立功。”
听了王洛这番话，杨鹤心中思虑了片刻，终于点了点头。毕竟现在张鸿功根基未损，手中的实力还在，如果逼得太狠投降了秃匪，只怕秃匪就更加势大难制了。
其时，山西境内的地方官也全部在座，地位最高之人为山西巡抚耿如杞。耿如杞山东馆陶人士，万历四十四年高中进士。此人在十几年中平步青云，现在已经官居三品，升任封疆大吏，做官的本事也是非常了得。
像耿如杞这样的官僚，别的本事可以没有，但是和稀泥、明哲保身的本事却极端了得。他见杨鹤改了主意，于是劝说道：“修龄老先生，秃匪骁勇难治，在陕北就屡挫大将。张总兵虽然用兵不慎。略有小挫，也算是其情可悯，还请老先生给他一个机会，让他戴罪立功。”
耿如杞这个山西巡抚虽然上面有宣大总督王象乾、晋陕总督杨鹤两个婆婆。但是毕竟已经高居三品京官。他的面子，杨鹤多少也要给一些，所以听了耿如杞的劝告，杨鹤就借机下台，当场写了一封言辞激烈的书信送给张鸿功。
杨鹤写完了给张鸿功的书信。伸手指了指案桌上的舆图道：“流贼入晋以来，气焰更加嚣张，如今在平阳府已经连破九城。但是流贼贪婪，占据的这九座城池地跨吕梁山东西，交流通信多有不便，这一点就犯了兵家大忌。”
在场的文官虽然不懂军事，但是也觉得杨鹤所言不虚。其中山西按察使宋统殷读过几本孙子兵法，知道现在正是表现的时候，只见他摸了摸胡须献媚的说道：“老先生所言极是，秃匪如今将大队人马放在灵石到洪洞这一段狭长的地理之上。正适合天兵四面围剿。只要这天罗地网一成，秃匪就插翅难逃了。”
“献徵兄所言不错，秃匪所据之地，西有吕梁山，东有太岳山，本就是兵书上的险恶之地。如今陕西王总兵已经翻过火焰山进入临汾县城，算是从南面堵死了流贼的退路。黄河西面还有洪亨九麾下的募兵，再加上神木参将艾万年的相助，已经有足够的把握封锁黄河，堵住流贼西窜的道路了。”太原知府许鼎臣不想让宋统殷专美于前。接着宋统殷话头说道。
杨鹤听了山西境内的高级文官连番不断地恭维，心中也有些暗暗自得，他捋了捋花白的胡须颔首道：“老夫得天子垂青，被朝廷破格任命为晋陕总督。全权围剿秃匪恶贼。此番入晋就抱着不成功便成仁的决心，秃匪一日不灭，老夫一日不离晋省。”
“如今秃匪虽然骁勇，但是却因为贪婪陷入老夫四面罗网之中。如今南有王承恩，西有洪亨九艾万年，北面更有老夫麾下的四镇精兵。哪怕老夫不来攻打，流贼也要被围困而死。”
耿如杞身为山西巡抚，虽然被下面的官员抢了几分风头，但是此人一点儿也不在意，他面带笑容的说道：“有老先生统筹赞化，此次剿贼定会万无一失。”
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