一枚戒指。
那枚戒指并不贵，但很漂亮，他打算送给自己心爱的女人，向她求婚，可那个女孩消失了。
他身上背负着很多，继续开始学习，只是学习之余，总会想起那个女孩。
在国外五年，他终于踏上了回国的船，此时，他是国外名牌大学的毕业生，精通英文和法文，发表过很多论文，船上的船员对他恭恭敬敬，那些洋人也愿意与他谈笑风生。
这一切跟他离开他的祖国时的遭遇，形成了鲜明的对比。
回国之后，他将自己带回来的书籍捐赠给一所大学，并在大学任教。他还开始翻译国外的一些书，并筹集资金，利用自己从国外带回来的设备建了一家工厂制作纯碱。
他的种种做法，让他的名气越来越大，很多人给予他支持，在一个宴会上，某位政府高官还对他大加赞扬。
正是因为这个，在宴会后，他收到另一位官员的邀请，请他前去做客。
这位官员曾经也是个进步人士，江振国希望得到他的支持，兴建一所职业技工学校，教授穷人家的孩子一些技术，便欣然前往。
结果，他在这个官员那里，遇到了他喜欢的女孩，现在，那个女孩已经成了这个官员的小妾。
这个女孩在大清末年被家人叫回国，然后国破家亡，她的家人还把她送给了这个官员。
两人再相见，竟然是在这样的场合，双方都愣住了，也就那个官员还笑眯眯的，带着炫耀说：“我的四姨太也在国外留过学。”
那个女孩在国外时学习非常努力，曾说她要多学东西，回国之后办个女校，让国内的女孩不要裹脚，自强自立……可现在，她的留学经历的唯一作用，竟然只是让那个大腹便便的官员多了个炫耀的话题。
回国之后，江振国的父母希望他尽快娶妻，甚至各种逼迫，他的同事和朋友也给他介绍各种各样的女性，但他都拒绝了。
他觉得，自己如果没有做好和一个女人共度一生的准备，那就不能随便结婚，而他若是结婚，那就不会抛弃自己的妻子，毕竟他的妻子，也将是他的责任。
现在，他看到了自己曾经想要共度一生的女人，只是她憔悴了很多很多，还成了别人的妻子。
江振国没有和她叙旧，他只是建议这位官员让他的姨娘出面办个女校，那样对这个官员的名声有好处。
他怕叙旧会让自己心爱的女人以后的日子难过，他又不忍心她一直被困在后宅……
那个官员欣然同意。
故事写到这里的时候，穆琼想了好几个结尾，有让人震撼也符合现实的女主角自杀，也有大家一起为未来努力的相见不相识。
但最后他还是选了第三个。
筹建女校过程中，那个官员一再贪污，被人告发，锒铛入狱，妻儿各奔前程，与此同时，一个用刀子划花了自己的脸的女人找到江振国，问江振国自己能不能在新筹建的女校中任教。
江振国同意，拿出一枚戒指给她，问她愿不愿意嫁给自己。
女人泣不成声。
故事到这里，就结束了。
而穆昌玉和朱婉婉，还在哭着。
穆琼没有再说什么，他把故事念完之后，其实也有点不好受，现在的话，他打算将稿子里不怎么通顺的地方重新修改一下。
这篇，他写得挺痛快的，他把自己国家在如今的国际上的地位□□裸地摊开在国人面前，他写了洋人的丑恶嘴脸和对他们国家的企图，也写了国内官员**、沉迷享乐的现状。
这年头，一些曾经满腔抱负的新派人士在当官之后，往往就只顾着自己的利益，再不管曾经的理想了，挺讽刺的。
但他到底担心-->>