……”
老妇人的声音并不大，但其中却蕴含着超乎言语的重量。李察和克洛耶等听得面面相觑。尽管安杰利娜的话没有任何证明，但不可思议地是现场并无人去怀疑这点。眼前企图扼杀绿穗领生机的罪魁祸首，其真身也是守护盖缇娅天穹的龙姬，这样的认知让李察心里涌出格外别扭的感觉。
这时候，就像察觉到绿穗领主的目光般，老妇人随即收敛寂寥神情，再度以犀利眼神望过来。“前次米邦似乎多嘴说了不少事情，对黑钢领的目的，你应该多少也有些了解了吧？”
“你是说，为把绿穗领拉进殖民圈，想断绝夏尔菲家血脉的事吗？”李察咬牙切齿地瞪向安杰利娜。然而老妇人的精神壁垒有着媲美龙鳞的硬度，连眉毛都没动下地承下绿穗领主的憎恶。
“殖民圈？”
“以黑钢领为中心吸纳周围领地的资源，借由削弱领邦来强化自身，这样的恶劣剥削不是殖民经济是什么！？”
“原来如此，理解得很清晰。”安杰利娜意外地点点头，打量李察的视线里似乎多出点东西。“绿穗领能在短期内如此蓬勃发展，看来不是没原因的。连续击败亚安、米邦和墨菲的实绩，也相当值得肯定。真难以想象是边境领主能做到的事情，是琉贝克家血脉的缘故吗？”
“多谢夸奖。”李察在心中提高警惕。
“绿穗领纳入黑钢领的殖民圈是既定事项，不过你的话倒让我有别的想法……愿意臣服的话，我就赋予你龙使的身份，让你统率亚安他们。另外也保留绿穗领的统治权，并且会帮助把它建成不输给黑钢领的强邦。”
“安、安杰利娜大人？”退到旁边的游鸟当场变了脸色。毕竟龙姬的说法，等于是把李察直接提拔到了龙使之长的位置。至于帮助建设绿穗领的提议，更是闻所未闻的优厚条件，哪怕李察也不禁被吓到。
“为什么？”就不怕绿穗领背叛吗？
“原因自然是绿穗领有那样的潜力。而且为粉碎混沌兽潮，听使唤的强力棋子当然是越多越好……以黑钢领的体制来做的话，用不了几年绿穗领就能成为南天重镇，这和夏尔菲家的追求也并不冲突。”
以说服者的立场，安杰利娜的声音大概是相当缺乏热忱。然而那陈述事实般的语气却让李察无法怀疑，只要他点头应诺，那绿穗领此刻面对的一切障难都会悉数消散。8)