百司伺守拱卫的皇宫太极宫。
太极宫的选址极有讲究，据说是特意选在了长安这片真龙之地的中心龙珠所在，以皇宫辖制整条龙脉气运，以保大云江山千年不倒。
也不知道是不是如此缘故，所以这座太极宫显得尤为巍峨耸立，气势雄浑。
而这里，也是叶诤从小长到大的……家。
叶诤前脚刚马车走了几步，他身后那辆马车就也走下来一个老宦官，面白无须眉目苍老，随叶诤在樟州呆了几个月也仍然毫无存在感，很容易被人忽略，沉默得像一道诡异的影子。
叶诤朝着北而去，而老宦官悄无声息走下马车后，也往另外一个方向走去。
对此，叶诤一无所知，随着宫内宦官去沐浴更衣，洗掉一身风尘仆仆，这才走进了紫宸殿。
九条金龙穿腾在云雾间，盘踞于高壁之上，回首狰狞咆哮的样子很有气吞山河的威严。
九龙壁之前，穿着明黄色龙袍、负手而立的中年人，便是叶诤的父亲，当今大云朝的天子——景元帝叶玄。
景元帝八岁即位，十八岁亲政，执掌大云江山已有十余年，如今正是年富力强的时候。他身形高大，模样与叶诤有三分相似，头上戴着玉冠，看不出多少威严气势，倒是有一身修身养性出来的文士儒雅。
景元帝越过桌案，居高临下看向自己的第四个儿子，叶诤。
“回来了。”语气不咸不淡，并无多大热情。
叶诤恭敬跪下：“臣叶诤，请圣人安。”
“起来吧。”景元帝抬手，命人赐座，而后翻阅着叶诤提前递上来的奏疏，里面详细记载了杨志源在江南所作所为的证据，神色深沉不见喜怒。
叶诤准备了一肚子的腹稿也没了用武之地，只能耐心地跪坐在垫子上，眼观鼻鼻观心。
景元帝看了好一会儿，方才注意到殿上还坐了一个儿子。
“唔，来人，给四皇子上茶。”
有小宦官小跑着过来给叶诤上了一杯热腾腾的暖茶，叶诤恭谨谢过后，继续安静地跪坐着。
又过了一阵，景元帝合上面前的奏疏。
“既然是你写的，那你就来说说吧。”
“是。”叶诤毕恭毕敬地起身，压着身子，不疾不徐地将整件事情的原委一一道来，若说景元帝案前的那份奏疏是简略版，那么叶诤现在叙述的就是详尽版，将他调查这个案子整个流程都说了一遍。
当然，按照楚稷的意思，略去了楚稷发挥的作用，也淡化了姜羲的存在。而那两人在里面起到的作用，叶诤也没有大包大揽地放在自己身上，而是多次用了巧合、刚好之类的词语。
一长段话说话，叶诤的额头上忍不住渗出了细密汗珠。
老实说，他这番话中漏洞太大，实在是因为楚稷跟姜羲的功劳不可磨灭，若要略过他们的存在，很多地方都无法自圆其说。
叶诤忐忑着这个说辞能不能让景元帝满意的时候，景元帝居然并未多问。
他倒是另外问起了穆彻掺和其中的事情。
叶诤缓缓把头压得更低：“杨志源能够在江南作威作福多年，背后就是有穆彻的帮助，可以说，穆彻才是江南无数百姓受苦的罪魁祸首。”
景元帝像是没有听出叶诤口中的不满。
“既然他全家都死了，也算是付出了代价，此事便到此为止吧，江南的平衡不能被随意打乱。”
这话，已经有着淡淡的警告意味在内了。
叶诤有些心不甘情不愿，但面前是他敬畏了十几年的父亲，他不敢多言，只得憋出一个是字，然后在景元帝的示意下离开了紫宸殿。
他转身的时候，原本摆在他-->>