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蒋老大越来越沉默，一年倒头都不说几句话，除了干活就是睡觉，像个隐形人一样，蒋家其他人的日子却过得红红火火的。
蒋老二今年二十，三年前就娶了媳妇，如今已经有了一个儿子，蒋老三今年十八，今天成亲，蒋小妹十六岁，十里八乡无数人想要求娶……
而蒋老大，他死了。
蒋老三成亲要准备不少东西，前些日子蒋老太就让蒋老大去捉鱼，蒋老大会干农活，跟着蒋老头学了杀猪，对捉鱼却一窍不通——他打小没机会跟村里其他孩子一起疯玩，压根就不会游水摸鱼。
但他不敢不听蒋老太的话，到底还是下了水。
捉鱼的时候，蒋老大不慎溺水，险些没了命，最后还是村里有人看到，才把他救了起来，但他转天就发起了高烧。
换成蒋家其他人发烧，就算不请大夫，也能在屋里休息，吃好睡好鸡蛋细粮伺候着，但蒋老大发烧之后，蒋老太却是嫌他晦气，让蒋老二用车子把他推到了蒋家废弃的破屋里，扔下不管了。
蒋老大烧的厉害，还被扔在了一个四处透风的屋子里，这也就罢了，蒋老太忙着给蒋老三准备婚事，竟是连给蒋老大送饭都忘了。
蒋老大是被饿死的。
他抓鱼之前就饿着，在这破屋子里又饿了三天，滴水未进，就这么活活饿死了。