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就在各路大军先后离开牧云岗之后,大夏平南大将军,定南军节度使司徒川的一万大军并未立即挥师南下,而是选择暂时留下来。尽管已经在望银滩之战中取得了辉煌的胜利,司徒川的目光仍然没有离开过一个地方——东安岛,此时此刻,他尚不知道——他的主要敌人——南辰镇北大将军东方济已经自杀殉国,有关东安岛的讯息少之又少,司徒川十分清醒地意识到:尽管退往东安岛的是一群残兵败将,但这些曾经精锐且骄横的大辰武士,一旦缓过神来,杀回静州大地,其威力仍然不容小觑。
然而这一次,司徒川失算了。假如司徒川知道了东安岛上的真实情况,一向神机妙算的他或许会为自己的太过谨慎而感到些许的懊恼。
望银滩之战三天之后,东安岛的粮食就已告罄,毫无疑问,一个悲哀的前景正等待着这些劫后余生的南辰武士们。为了活下去,士兵们开始寻找岛上所能找到的任何可以裹腹的东西,诸如鱼、鸟、老鼠、昆虫之类的,雪上加霜的是,岛上的气候十分恶劣,风雨交加,并伴随着冰雹,冻饿交加之下,身患疾病乃至死亡的士兵比比皆是。
端木景洵陷入了深深的绝望,他知道:假如这样耗下去,东安岛无疑将成为南辰大军最后的坟墓,但他毫无办法,只能眼睁睁地看着他的士卒一个个倒下。返回故国的前景如同镜花水月一般飘渺——岛上的渡船太小了,在恶劣的海况下,只能勉强渡过海峡,却无法深入大洋,返回南辰。
就这样又过了五天,当晨曦的微茫再次照亮了这个萧索荒芜的孤岛,端木景洵一觉醒来,睁开惺忪的睡眼,发现岛上的天气不可思议的变晴了,对他来说,这不啻于一个意外的惊喜。他怀着最后的一线希望,来到一个临海的高坡之上,向南方眺望,只见一片汪洋,如烟似幻,一望无垠,除了天空翱翔的几只海鸥之外,了无生机,一片死寂。
端木景洵再度陷入了深深的绝望,他想到:假如他——南辰首屈一指的将军,像懦夫一样死在这里,定然会在史书上留下极不光彩的一笔,他这样想着,那种多日来驱之不去的痛苦与压抑的感觉又开始折磨他,令他难于喘息。
就在这时,端木景洵突然瞪大了双眼,他看到了难以置信的一幕——远方的海平线上隐隐约约似有一艘大船,他简直不敢相信自己的眼睛,以为遇到了某种幻象。不多时之后,当一支庞大的舰队赫然映入了他的眼帘之后,他才真切地意识到奇迹的发生,他那毫无血色的冷酷的脸上终于泛出一丝笑意,他知道:在东海的海面上,能够拥有如此强大的舰队的国家只有一个,那就是南辰帝国!岛上困厄不堪的士兵们也掩饰不住内心的兴奋与激动,发出了山呼海啸般的呼喊——他们知道:他们得救了!
逼近东安岛的这支舰队正是由申屠沧海率领的那支奉公冶皇后之命前往金觉岛为叛军尉迟金墨运送粮草物资补给的舰队。因为风大浪急,申屠沧海历尽艰辛,蒙受了巨大的损失,终于来到东安岛,他原本只是想在这里稍事休整。
申屠沧海下船来到岛上,眼前的一切令他无比震惊,他没有想到北伐竟然惨败至此,就连镇北大将军东方济都已自杀殉国。
对于端木景洵和他麾下的这些残兵败卒来说,冥冥之中似有天助,一支满载粮草的舰队来了,整个夏天肆虐东海的台风竟然也提前退去,他们现在只有一个念头:回家!
申屠沧海只好改变计划,舰队不再北上,而是搭载着东安岛上的两万南辰大军,原路返回。申屠沧海只为自己留下了一条大船,他将继续北上金觉岛,面见叛军头目尉迟金墨,先前答应送给尉迟金墨的粮食物资显然已经不能兑现了,他必须亲自去向尉迟金墨本人做出解释。
就这样,端木景洵和他麾下的近两万大军终于踏上了归乡之途。
几乎于此同时,云州的战事也已进入了尾声。
早在望银滩之战开始之前,南辰-->>