女子，绝不会相信母亲会做出不才之事，闻言齐齐一惊，张口就要反驳。
郑氏有气无力地摆了摆手，神色在将将燃尽的烛火下越发晦暗：“不论是真是假，此事已成定局，你们...听我说。”
她握住儿女的手加重了几分力道，低低咳嗽了几声：“我去了之后，府里怕是要换一番天地了，你们祖父又危在旦夕，你们父亲要另娶，怕是没人护得住你们，你们去国公府寻你们姨母，让她暂为你们遮挡一二，我，咳咳，我...已经同她说好了...“
郑氏对着女儿格外多说了几句，她压着嗓子的痒意，恨不能把想说的话一股脑说尽：“你当年虽说少不更事，不慎，不慎得罪了大都督，但如今你们姨母已经嫁入国公府，成了他的继母，你们姨母是我嫡亲的妹子，你们便是正经的表兄妹了，想来他也不会太计较当年的事...咳咳...”
晏归澜既是国公世子，又有大都督的官位在身，名震朝野，而她姨母不过是国公的第三任续弦，怎么可能在他跟前说得上话？
两人之间龃龉颇深，沈嘉鱼听到晏大都督的名号，不受控制地想起一些事儿来，她晃了晃脑袋，很快就没功夫细想了，听到母亲这番托孤般的言语，下意识地点了点头，眼前早已模糊一片，将阿娘的寝衣袖子都打湿了一片。她再忍不住悲恸，握住阿娘的手贴在脸上放声大哭。
郑氏转向儿女，见女儿出落的清丽娇媚，眸色剔透如琉璃，便是‘瑰姿玉色’四字也当得起，而儿子也越发挺拔俊秀，她心里又是自豪之余又格外怨恨，恨自己不能多陪儿女些时日。
她瞧着瞧着不觉有些恍惚，意识也不甚清晰了：“昔年我违背...父母之命，嫁与你们父亲，原以为能琴瑟在御...白首偕老，不想竟落到如此下场，都是我一人之过，我去之后，唯担心你们...”
她说着说着眼神已然涣散：“担心你们...无人照料。”
郑氏说完手便垂了下去，姐弟俩心头宛如被重击了一下，浑身颤抖地扑在她身上，等这一刻真正来临，反而发不出一点哀声。
“阿娘！”
站在外间的门客微微叹了声，抬眼看了看天：“夫人去了，敲钟吧。”
.......
转眼离郑氏病故已经过了三日，因着正室夫人出墙的传言，上护国府彻底沦为人们茶余饭后的笑柄，而这三日里夫人的一应身后事都是由沈嘉鱼和沈燕乐料理的，家主别说是帮忙了，甚至连面儿都没露过一回，看样子也不大想见自己的一双儿女，听说他在外已经开始准备和公主的亲事了，大抵是存心想模糊这桩丑事。
家主既然都如此漠然，下人自然更是懒散，还有揣度上意想要逢迎的，已经先把家主和公主要和成亲准备的物件备下了。
沈嘉鱼一早就拾掇好素服，天还没亮就继续去灵堂陪伴母亲，路上却撞到沈秋容带了个管事，而手里捧着个纯金雕琢的大雁，大雁是成亲才用的吉物，她只瞧一眼脸上就阴沉的能掐出水来：“你们想干什么？！”
沈秋容是二房堂姐，她二叔的嫡女，虽然堂姊妹俩打小就认识，但二叔乃是沈护国的庶出子，因此两边关系一直不咸不淡的，半点不投缘。
管事吓了一跳，下意识地看了眼沈秋容，沈秋容好整以暇地给他使了个颜色，他自恃有靠山，再者郑氏一死这府里也算改天换地，因此并不很怕沈嘉鱼，于是躬身道：“三娘子，这是家主亲口要的东西，郎君特地命奴送来给兄长的。”
沈秋容眨了眨眼，含笑拱火，语含深意：“三娘，你应当知道大伯要迎娶公主的事儿吧？这金雁也不是给你们用的，而是要送去给公主的...”
她说完往沈嘉鱼那边一打量，见她形容憔悴，人也瘦了一圈，沈秋容难免有几分幸灾乐祸，她受家资所限，衣食住行样样差沈嘉鱼好几筹，好-->>