出长史府外，半开玩笑道：“老夫要执勤，你注意安全，明天还头盔。”
再次躬身作揖，木然迈开脚步，肩膀又被扣住。茫然抬起头，看着死胡同，颓然的转身，低着头离开。苏定方摇头叹息，注视颓废身影，直至消失巷口。
回到长史府，大步去后宅，直奔公主榻院。遣散所有卫士，宫人不敢阻拦。来到卧室外，抬手敲房门，突听呜咽声。手僵在半空，良久之后，转离开，这又何必呢？
满桌残羹，满地狼藉，满目疮痍。新城瘫坐，头埋膝盖，压抑抽泣。不知过了多久，头顶响起童声：阿母不哭了，阿爹走了吗？他又气阿母，真的好讨厌，再也不理他了。
新城抬起泪眼，紧紧抱住女儿，下意识摇头辩解：“是阿母不对，不该咒骂他，他也很苦的。秀秀答应我，无论何时何地，都别惹他伤心，他会痛不欲生的。”
二丫绷着嘴，小脸很纠结，良久点头说：“我喜欢阿爹，陪我捉迷藏，让我骑牛牛。我更喜欢阿母，只要他疼您，不惹您生气，我就不惹他生气。”
新城擦干泪，挤出丝笑意，起身收拾着。二丫也帮忙，清理残羹冷炙，拿抹布擦桌子。母女齐心，半时辰后，卧室恢复如初。只是碎的碗碟，再也不能复原。
许州城刺史府，到处明岗暗哨，宫人到处奔波。圣人驾临此处，江刺史的家眷，全部搬到外面。后宅主卧室里，李九躺在床上，两名按摩博士，为他疏缓头痛。
按摩很快结束，两个博士离开，媚娘端来药汤，服侍李九喝下。垫上高枕头，温言软语道：“左武卫大将军，苏定方有奏章。他与康郎商议，建议的狩猎地，襄城乡紫云山。”
沉默片刻，继续说道：“陛下身体不适，把取消狩猎吧，或者延期押后。康郎奏章言，太极宫地势低，湿气也很重，会加重陛下风疾。建议速建大明宫，搬大明宫住宿。”
李九睁开双眼，媚娘扶他坐床，后背垫上枕头。回忆片刻，李九开口：“贞观八年十月，阿爷建永安宫，意为长永安泰，作为祖父宿宫。贞观九年正月，更名大明宫，哪知五月份，祖父崩于大安宫，大明宫中止建造。” 轻声咳嗽，武媚伺候，李九摆手，淡淡说道：“想不到武变之，忧心我的身体，建议重建大明宫。他有这份心，难能可贵嘛。关于此事，你怎么看？”
武媚嗔道：“妾身不依嘛，康郎忠心耿耿，陛下身体抱恙，他也忧心忡忡。康郎手不释卷，之前读书经，现在读医经。今天他休沐，还去大林坊，求教林名医，忠心可鉴呀。”
李九笑而不语，了解那小子，他因为阿姊，才忧心姊婿。沉吟片刻，呵呵戏谑：“他去大林坊，是幽会漱玉，顺便求医问药。不说这些了，回答问题吧。”
武媚还是不依，嗲声嗲气撒娇，惹的龙颜喜悦。调笑片刻，媚娘取药，柳眉轻蹙。看来在他心里，还是颇有微词，还在排斥康郎。情况依旧糟糕，这该如何是好？
药碗给王伏胜，遣散所有奴婢，关闭卧室房门。回到病榻前，柔声细语言：“站在妾身立场，陛下身体重要。我会批准奏折，把重建大明宫，正式提上议程。站在国家立场，现在不是时候，心腹大患未除。”
李九很欣慰：“武康曾说过，卧榻之侧，不容他人鼾睡。高句丽不除，东线无宁日，我寝食难安。等回到东都，便调兵遣将，再伐高句丽。铲除心腹大患，再重建大明宫。”
媚娘拍马屁：“陛下英明神武，三军将士用命，定能马到功成。妾身恳求陛下，此次伐高句丽，别让康郎出征。太医博士说过，大海湿气最重。若再次出海，恐怕叔父家，再也无子嗣。”
话语饱含辛酸，模样泫然欲泣。李九揽妻如怀，柔声安慰着：“都是我的错，不该让他西征。讨伐西突厥，不幸染恶疾，导致不能生育。媚娘放心吧，这次东征三韩，我不让他参与。”
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