盗匪猖獗危急我们将士的家乡，我们的将士担心家乡亲人的安全，一致要求撤回湖南剿匪，然后和杨霈打声招呼就走了算。反正你又不归他统属，他又能把你怎么样？”
曾国藩大为动心，但还是有些犹豫——这么做固然可以保住湘军元气，可是对曾国藩声名和仕途的影响可不是一般的大。然而就在曾国藩犹豫的时候，门外却突然传来消息，说是湖广总督杨霈过府拜访，曾国藩不敢怠慢，赶紧亲自出门迎接，毕恭毕敬的把杨霈给请了进来落座。
这次湘军进城助守后，杨霈对曾国藩的态度一直都十分客气友善，这次见面时态度还更友善，先笑眯眯的和曾国葆打了招呼，然后又更加亲热的向曾国藩问道：“伯涵，现今长毛援军迅速逼近，大战注定将要又起，接下来该如何力保武昌府城，不知你可有什么妙计方略。”
“暂时还没有。”曾国藩如实答道：“只能是兵来将挡，水来土掩。”
“话虽不错，但孤城难保啊。”杨霈叹了口气，说道：“长毛与我军在武昌战场对峙，本督几次催促湖广之兵救援武昌，但各地文武官员都只会找各种理由推辞拖延，至今都没有一支援军赶来武昌府城增援，如此下去，该如何是好？”
“那杨制台可有什么打算？”曾国藩听出杨霈话里有话。
“我是这么想的。”杨霈清清嗓子，微笑说道：“伯涵，我打算把武昌府城暂时委托与你守卫，由你单独挑起守卫武昌府城的重任，抵挡长毛攻城，我亲自赶往德安与驻治在那里的湖北布政使岳兴岳大人会合，亲自督促组织鄂北各地州府出兵增援武昌府城，不知你以为如何？”
说罢，杨霈还又赶紧补充道：“伯涵你放心，我会留下湖北按察使李卿谷率领绿营乡勇帮助你继续守城，也会明白告诉他，让他听从你的号令指挥，武昌战场的一切大小事务，都由你代替我一人专断！”
曾国藩想哭，也更想笑，心说你杨霈打得倒是好算盘，贪生怕死又怕背上弃城潜逃的罪名，就把武昌战场推给我了，你当本官是二？本官十年七迁连升十级，是个二能混到这一步？和我玩这些弯弯绕，你还嫩了点！
暗怒之下，曾国藩当然是一口拒绝，然而杨霈的态度也十分坚决，说什么都要把武昌府战场委托给曾国藩。争执不下间，本来就憋屈的曾国藩还差点就向和杨霈直接翻脸，甩手抢先逃出注定要战火冲天的武昌府城。
关键时刻，新的变化又突然出现，门外又突然有人来报，说是新任署理湖北巡抚吴超越派遣信使来到了武昌府城，请求当面拜见曾国藩曾侍郎，有吴超越的亲笔书信呈献。
才刚向忤逆学生借了十二万两白花花的银子，心中对忤逆学生再是如何的不满和妒忌，该走的过场却还是必须得走，下令将吴超越的信使请进门后，曾国藩一边随口询问着信使的路上情况和吴超越什么时候能够抵达湖北上任，一边接过了那道书信打开，结果取出信笺只看得一眼，曾国藩的鼻子就差点给气歪了——身为宗圣曾子七十世孙的门生，吴超越的毛笔字不但写得比鬼画符还难看，行文也是几近白话文还用上了洋人的标点符号，干巴巴的毫无文采，辞赋比一个落榜秀才都还不如，其中甚至还有相当不少的错别字！
“如果先祖泉下有知，知道我收了这么一个丢脸门生，只怕能气得从坟里爬出来对我行家法！”摇头叹息了一番自己的老眼昏花，曾国藩这才定下神来细看吴超越的书信，但是看着看着，曾国藩的脸色却逐渐的变了。
吴超越的书信全文如下：“学生吴超越，百拜恩师曾公漆（膝）下，两年多时间不见，不知恩师的身体是否安康，风采是否依旧？学生朝思幕（暮）想，只盼能够早日与恩师见面，叩首磕头，略尽弟子之礼。
学生不孝，不知圣上曾经有意让恩师出任湖北巡抚，听说这个官职出缺就跑到京城毛遂自荐，不曾想皇上如天之恩，竟然真的让学生署理湖北巡抚，无意-->>