回援湖南，平定衡州的长毛。”
吴超越听了有些皱眉，虽然知道这是目前唯一有效的办法，却也担心太平军会乘机大举入侵湖南，把目前本来十分混乱的局面搅得更乱，也一度考虑让曾国荃等人率领一支湖北军队南下增援。然而转念一想后，吴超越却又打消了这个念头——自己的三年任期可就要满了，届时不排除有改调别省的可能，周边越乱，自己在湖北的位置才能越稳。
…………
吴超越做出了一个无比正确的决定，事实上，咸丰大帝其实早就已经有把吴超越改调其他省份的打算，原因倒也不是发现了吴超越有谋反的企图，而是咸丰大帝觉得把吴超越放在已经安定的湖北实在太过可惜，想让吴超越到更加适合的省份去给自己卖命。
除此之外，满清朝廷也有不少人在眼红湖北巡抚这个肥差，文格、文俊和英桂等湖北周边的巡抚更是做梦都盼着改调湖北，接管吴超越留下的丰厚钱粮、汉口关税，九省过路厘金和银圆铸造大权。所以不管是在朝廷里还是在地方上，都有着不小的让吴超越改调别省的呼声。
即将三年任满，无疑是咸丰大帝和满清朝廷调走吴超越的最好机会，为了整治吴超越，肃顺的死对头柏葰还一度进言，劝说咸丰大帝把吴超越高升为地盘已经所剩无几的两江总督，逼着吴超越去和太平军冒险拼命。结果此举虽然遭到了肃顺一党的极力反对，咸丰大帝的态度却相当暧昧，颇为动摇，还一度在被窝里和心爱宠妃一边做着活塞运动，一边商量过这件事。
心爱宠妃不妨破格任用的建议让咸丰大帝更加动摇，然而突然恶化的湖北周边形势却又让咸丰大帝疑虑，生怕湖北这个华夏中枢失去能臣坐镇，也象江西、河南一样的境内大乱，被太平军再一次趁虚而入。
在这样的情况下，衡州兵变的发生自然帮了吴超越的大忙，闻知湘军和湖南绿营兵火并导致衡州糜烂，咸丰大帝在大发雷霆之余，也暂时打消了把吴超越高升为两江总督的念头，一边下旨勒令花沙纳和文格限期平定湖南长毛，一边紧张观望湖南变化，生怕湖南步了江西后尘全境糜烂，进而影响到目前相对还比较稳定的云贵和四川。
花沙纳撤回楚勇平叛的决定也帮了吴超越的大忙，在没有了楚勇这个强力牵制的情况下，很有战略眼光的太平军大将石镇吉并没有坐下来安享太平，果断选择了亲自率军入湘，从永宁杀进湖南强渡永乐江和李雅凤会师，手中精兵不多的李雅凤也没敢存什么割据为王的念头，强力接应了石镇吉渡江成功。再接着，获得了李雅凤提供的大批粮草军需后，石镇吉又果段分兵一支，东进去打太平军此前曾经一度占据过的永州。
石镇吉选择向永州发展当然不是无的放矢，原因有二，一是太平军曾经打下过永州府治零陵城，开仓放粮赈济贫苦百姓，有一定的群众基础；二是投降的湘军士卒报告，说永州清军的主将樊燮是很有名字的轿中总兵，无能得连马都不会骑，只能是坐在轿子里阅兵，石镇吉想在湖南取得突破当然是柿子拣软的捏。
不出所料，石镇吉部将韦有房果然在白水镇轻松击破了永州清军，又在永州百姓的热烈欢迎中迅速兵临曾经攻占过的零陵城下，而轿中总兵樊燮也不负重望，在胡林翼已经带着江西回撤湘军日夜兼程赶来增援的情况下，樊燮仍然不敢据城坚守，借口剿匪提前逃出了零陵城，还带走了不少的绿营兵。战斗力本来就低得可怜的永州清军军心慌乱之下，才刚看到太平军的旗帜自行崩溃，太平军轻松拿下零陵，继而又以逸待劳击败了同样士气的湘军援军。
再接着，隐患重重的湖南境内很快就是民变四起，大大小小的起义接连不断，湖南清军顾此失彼，左支右绌，湖南巡抚文俊则一边大肆贪污敛财，一边不断把责任推卸给地方文武，逼着他们交钱赎罪，赔偿湖南损失。
在这样的情况下，咸丰大帝当然更加不敢下定决心把吴超越从湖北调走，在吴超越即将三年任满之-->>