订购的三条中型蒸汽炮船送来。
结果也是在派专人搭乘英国商船前往香港送信之后，吴超越才发现自己完全是舍近求远——因为送信的人没离开湖北省城几天，一支规模不小的英法联合舰队就已经来到了汉口，而率领这支联合船队也不是别人，正是吴超越的老朋友法国公使布尔布隆，还有新任英国驻华公使普鲁斯和美国公使华若翰，以及赵烈文的好基友龚橙。
然后很自然的，当吴超越向布尔布隆和普鲁斯等人提出请求帮忙组建满清外交部之后，布尔布隆和普鲁斯等人当然是马上两眼放光，挽起袖子二话不说就开始为吴超越拟定外交部的具体结构组架和具体运行章程。同时还不用吴超越开口要求，布尔布隆等人就主动想起了办法帮吴超越捞取满清各地通商口岸的管理权和海关控制权，甚至就连关税税率的裁定大权，布尔布隆等人都在绞尽脑汁的替吴超越争取。
除了在洋人的帮助下全力着手创建总理衙门之外，吴超越还干了一件值得载入史册的事情——就是接受英国《泰晤士报》记者包贝尔的人物专访，成为了以封疆大吏身份接受外媒采访的中国第一人。同时吴超越还再一次主动穿上了西服皮鞋，戴上礼帽，搔首弄姿的让包贝尔拍了不少照片，并厚颜无耻的要求包贝尔一定要把自己的西服照片刊登在世界级名报《泰晤士报》上。
洋人的到来也不全是好事，至少龚橙就秘密向吴超越报告，说是英法两国还派出了外交人员留驻南京，似乎正在与杨秀清展开谈判，只是不知道在谈什么内容。对此，吴超越也十分无奈，说道：“天要下雨，娘要嫁人，随他们去吧，谁叫咱们打不过他们？”
英法两国继续尝试与太平天国联络谈判也有一个好处，就是至少长江航路可以让他们的商船军舰畅通无阻，湖广的茶叶和丝绸土产可以源源不绝的靠着外国商船销往海外，国外的工业产品和武器设备也可以运来湖北销售。此外最重要的是，吴超越向英国订购那三条中型蒸汽炮船，也因为太平军同样在争取英法两国支持的情况下，不得不让路放行，由小包令亲自押送了带到湖北向吴超越交货。
已经逐渐习惯了见到西方列强的蒸汽明轮战船，三条崭新的蒸汽炮船抵达湖北省城时，并没有引起湖北百姓的任何轰动，相反倒是位于白沙洲的吴军水师营地里彻底一片欢腾，王孚和徐来等吴军水师将士个个欢呼雀跃，争先恐后的想要登船参观。湖北省城里的文武官员和西方列强的公使也纷纷来到现场，参观蒸汽炮船的移交仪式。
代表英国方面在船只交接证书上签字过后，小包令先是在掌声中与吴超越握手并交换证书，然后又亲热的拥抱了吴超越，最后才在吴超越的耳边低声说道：“吴，你错过了一次难得的好机会，假如你上一次果断接受了我父亲的好意，你现在也许就是在中国的皇宫里和我拥抱了。”
“机会还会再出现的，到时候我们再坐下来仔细商量也不晚。”吴超越微笑着回答，又在心里补充了一句，“是可惜，不过靠你们打下京城坐皇位，我除了被天下唾骂之外，还不只是你们的傀儡木偶？”
交接仪式结束后，三条蒸汽炮船的命名仪式随之开始，当着无数中外人士和英法媒体的面，吴超越把第一条蒸汽炮船命名为曾国藩号，并当众重申了自己与曾国藩的师生关系，回忆了一些自己与曾国藩相处时的温馨往事，延续东方文明的尊师重道美德的同时，也获得了西方各国代表和记者的集体鼓掌。
第二条蒸汽炮船被吴超越命名为花沙纳号，结果吴超越刚宣布了这个船名后，在场的一些蒙古人就当场流下了眼泪，湖北的文武官员也都对吴超越的有情有义赞不绝口。
领着人群走到了第三条蒸汽炮船的面前后，看着最后那条没有命名的蒸汽炮船，吴超越一度有些犹豫，倒是旁边对吴超越了解颇多的小包令出了一个好主意，说道：“亲爱的吴，我知道你最尊敬的人还有北京的肃顺肃中堂，以及你的祖父吴健彰先生，要不就用-->>