中抓到了一个出城北上的清军信使，从他身上搜出了张之万写给京城乱党的奏折，连人带书一起送到了聂士成面前。
张之万写给京城乱党的奏折一度让聂士成欢喜万分——奏折上，张之万声称洛阳城中清军兵不满千，团练也不过三四千人，且弹药匮乏，守城器械乏善可陈，说是清军援军如果不能在吴军攻城前赶到洛阳，那么洛阳就很可能被吴军一战而下，自己也就只剩下以身殉国的唯一选择。所以在奏折的最后，张之万还干脆直接明说这有可能就是自己的遗折。
与大喜过望的聂士成相反，邵彦烺看完折子后却是满肚子狐疑，向聂士成问道：“功亭，你有没有发现这件事有点奇怪？如果张之万那个乱党真要上这道折子，为什么不在我们兵临城下之前就送走，非要在我们已经杀到洛阳城下时才冒险送出？他就不怕运气不好，被我们半路拦截，知道了他的虚实底细？”
聂士成只是性格憨厚，人却不笨，被邵彦烺这么一提醒后，聂士成也很快醒过味来，惊讶问道：“难道说，你怀疑张之万是故意让我们截到他的这道奏折？”
“有这个可能。”邵彦烺点头，又稍微盘算了一下后，邵彦烺提议道：“仔细审问那个信使，看看到底是什么情况，”
马脚很快暴露，虽说那个清军信使一口咬定他是直隶人张之万的亲随武贲，然而他的浓重河南口音却彻底露出了破绽。发现破绽的邵彦烺再下令严刑拷打后，那信使也很快就说了实话——其实他只是孟津县曾钊派来和洛阳联系的孟津衙役，被张之万强派出城送折子，又说他如果在半路上被吴军拦截，就必须冒充是张之万的亲随，事成之后给予重赏。
差点中计的聂士成又惊又怒，赶紧又拷问城内情况时，也这才发现张之万的阴狠之处——这个信使竟然是个洛阳城里只呆了一个白天的外人，送信来到洛阳后，一直都被留在张之万的钦差行辕里没能出门，所以不管吴军如何拷打，这个倒霉信使也无法向吴军交代关于洛阳敌情的一字半句。
“狗乱党，太狡猾了！”
聂士成气得破口大骂，可是又无可奈何，同时又更加对洛阳城里的敌人情况摸不着头脑。而彻底被带到了阴沟里去的邵彦烺更惨，以至于还生出了这么一个念头，“张之万这么做，难道是在故意诱我们攻城？”
是夜，聂士成和邵彦烺都彻夜未眠，大眼瞪小眼的枯坐到了天亮，还是在天色微明之时，两眼熬得通红的聂士成才向邵彦烺问道：“彦烺先生，怎么办？是先扫荡外郭，还是直接攻城？”
玩大脑实在玩不过十二岁就能出版诗文集的张之洞，邵彦烺也只好给聂士成出了一个馊主意，迟疑着说道：“先清扫外郭吧，开辟出攻城道路，然后再见机行事。”
聂士成采纳了邵彦烺的馊主意，吴军将士也又浪费了大半天的时间打扫外围，推倒洛阳东门建春门外的破土围子打开攻城，夷平建春门外的房屋街道，建立攻城阵地，没有急着向其实完全不堪一击的洛阳城发起进攻。
也是凑巧，恰好就在当天下午，孟津那边传来清军喜讯，说是怀庆派出的援军已经赶到孟津渡口的黄河北岸开始渡河，除非吴军出兵拦截，否则第二天肯定就能赶到洛阳助战。张之万闻报大喜，赶紧把这个好消息向洛阳文武公布，洛阳众官欢呼雀跃，欣喜若狂，无不钦佩张家兄弟的空城妙计，终于骗过了吴军等到了援军到来。
只有张之洞保持冷静，仔细盘算了许久之后，张之洞还对张之万说道：“兄长，谨慎起见，不能让这支援军直接南下进洛阳助战，只能让他们南下到安乐寨就立营驻扎，深沟高垒只守不战。”
欢呼的声音戛然而止，众人惊讶看想张之洞时，张之万也很惊奇的问道：“贤弟，你这话什么意思？”
“不能暴露我们的空城虚实。”张之洞答道：“如果我们的援军不惜代价的直接南下洛阳，那么吴贼必然明白上当，就会-->>