府的职员，我没有权力阻止国内把武器战舰出售给邪教徒，但如果有可能，我更愿意把这支舰队转售给你们，我们英国人永远的朋友湖北临时政府。”
“那你把这支舰队卖给了我们，又如何向太平军交代？”郭嵩焘又问道：“还有，你们的国内会不会过问此事？”
“亲爱的郭，你不必担心这些问题。”李泰国微笑说道：“这些问题都可以由我来解决，你们只要愿意购买这支舰队，就只管放心接收就是了。”
说罢，李泰国又迫不及待的说道：“亲爱的郭，如果你们愿意，我们现在就可以展开商贸谈判。别怪我没有提醒你们，事实上你们目前的敌人京城军队也对这支舰队十分感兴趣，我完全是出于对吴元帅的尊敬，才特意给你们这个购买的机会。”
郭嵩焘先是和龚橙商量了一下，然后才说道：“李泰国先生，这样吧，请先开出你的价格和附带条件，让我们心里有个底，然后再给你答复如何？”
李泰国一听大喜，马上就拿出了早就给吴军准备好的购船合同交给郭嵩焘，郭嵩焘接过后也没急着观看，只是随口又问道：“李泰国先生，舰队什么时候能到香港，如果可能的话，我们想先参观一下舰队再谈判如何？”
“顺利的话，后天就能抵达香港。”李泰国顺口回答，又说道：“放心，到时候我会介绍阿思本上校给你认识，也尽快安排你们上船参观。”
郭嵩焘谢了，和李泰国约定等参观了舰队之后再展开谈判，然后还又把杨秀清送给自己的字画中挑出了最不值钱的一幅当做见面礼送给李泰国，换得李泰国的满心欢喜，认定吴军的确有购船意向。
从李泰国的办公室告辞离开之后，郭嵩焘本来还想去见一下吴军的老朋友小包令，然而很可惜，小包令偏巧去了日本，让郭嵩焘错失了通过小包令了解英国官方态度的机会。同时受限于身份和没有特殊事由，郭嵩焘又无法直接见到老包令，只能是递交了请求见面的意愿等待答复。
事还没完，郭嵩焘和龚橙离开位于中环半山香港总督府后，随行保护的吴军特务又悄悄报告他们已被跟踪，郭嵩焘对此也不意外，只是交代让随行的特务设法探听跟踪者身份。结果回到了吴晓屏出资修建的吴军驻港办事处时，随行特务也马上报告说跟踪者操着京城口音。
“动作还真快。”郭嵩焘先是冷哼了一声，然后才向龚橙问道：“孝拱，文祥那边已经盯上我们了，怎么办？”
“不好办。”龚橙打着呵欠说道：“一支舰队三家抢，这下子李泰国肯定更加有恃无恐了，就算和我们和长毛谈不拢，也可以和京城乱党谈，反正是无论如何都不愁卖了。”
言罢，龚橙还又补充了一句，“这件事如果真是李泰国在中间搞鬼，说不定我们来香港的事还是他故意泄露给文祥的，让文祥知道我们也插了手，更加急着买走这支舰队。”
“但我们还没办法确定这件事是李泰国在中间搞鬼啊？”郭嵩焘皱眉说道。
“筠仙，我说你怎么聪明一时，糊涂一世？”龚橙没好气的呵斥道：“李泰国给我们开出合同加码就在你手里，你又知道长毛向英国洋人买船的合同细节，两相对比，李泰国加了什么价，从中间能捞到什么好处，不就全部知道了？”
懊恼的一拍脑袋，郭嵩焘这才打开了李泰国交给自己的购船合同细看，结果和太平军的合同一对比，李泰国的真面目也就彻底暴露无遗。
和对待满清朝廷一样，李泰国同样是对吴军狮子大张口，除了把价格上涨到了一百万两外，同样要求吴军承担四年一千万两的军费，同时还明文规定了必须由阿思本担任这支舰队的司令官，船上水手也全部由英国士兵担任。
除此之外，李泰国还在对吴军的附加条件上加了一条阿思本舰队与吴军水师携手作战时，必须要由阿思本指挥全军作战——换句话说，就是让阿思-->>