防线发起了进攻。
鉴于江面狭窄，南北两岸的吴军炮台威胁过大，率领清军水师顶在前面当炮灰的吴全美没敢一次性投入太多船只作战，很小心的只派了十条红单船充当前队，率先向吴军半壁山炮台发起试探性进攻。
为了引诱更多的敌船进入射程范围，还有不愿过早暴露炮位，负责指挥田家镇战场的吴军大将曹炎忠也故意没有抢先开火，任由清军水师前队逼近半壁山率先开炮，然后才命令半壁山炮台自行开火还击，北岸炮台继续按兵不动，耐心等待敌人主力出动。
如战前所料，半壁山炮台过于狭窄的阵地果然给吴军将士造成很大困扰，清军水师的炮弹只要能够打上半壁山炮台，很容易就能给露天作战的吴军将士造成死伤。逼得半壁山吴军只能是采取添油战术，大部分藏入工事中避弹，只留炮手在台上作战，分批次投入战场以减少伤亡。
与此同时，吴全美也一眼看出了吴军北岸炮台没有开火的目的，冷笑道：“想引我出动主力给你的北岸炮台当活靶子？想得倒美！你有耐心，老子更有耐心！”
冷笑过后，吴全美迅速安排作战队列，把清军红单船编为每二十条为一队，轮流上前轰击吴军半壁山炮台，参战船队一旦出现战船伤损过大的情况，就马上撤回休整，轮换一队上前继续作战。
还别说，吴全美这一手还真给吴军造成了不小压力，吃亏在空间偏小容易中弹，清军水师那怕每次只投入二十条战船作战，也照样能够有效打击吴军半壁山炮台。而与之相反，因为清军船队过于疏散的缘故，半壁山炮台上吴军将士再是如何的奋勇还击，打移动靶的命中率仍然不高，始终无法有效重创敌人，激战了许久才靠运气先后击沉两条敌船。
见此情景，负责指挥这场战斗的曹炎忠难免有些焦急，几次都想采纳部将的建议，让北岸炮台开炮助战，然而每一次话到嘴边，曹炎忠都强行忍住。因为曹炎忠很清楚，这时候让北岸炮台开火射击，不但取得的战果注定不会太多，还马上会暴露炮位，招来清俄联合舰队铺天盖地的炮火打击，被清俄联合舰队由下至上的逐一拔除。
“愿意和我比耐心，我就和你比到底！我就不信你只用这么点船压制半壁山炮台，就敢直接发起登陆作战！”曹炎忠这么恶狠狠的想。
最先扛不住的果然是吴全美，虽然吴全美还有这个耐心和曹炎忠耗下去，沙俄舰队司令诺沃西利斯基却没这个耐心，几次让通译给吴全美带话，要求吴全美加强攻势，以火力压制住吴军半壁山炮台，也逼迫吴军北岸炮台开火暴露炮位，然后施加火力压制，以便掩护登陆作战。同时钦差大臣文祥也嫌进展太慢，同样逼迫吴全美多派战船上前加强攻势。
“真拿我们大清将士的命不当命啊！”
悲愤的吼叫了一句，吴全美这才大吼下令，一口气向前方投入了四十条红单船。结果也是在这四十条敌船逐渐进入射程范围之后，松了口气的曹炎忠才下令道：“传令，北岸炮台准备。”