暂的沉默之后，熹宗的怒气终于迸发出来，他将曹钦程的书信揉成一团，扔到刘尚书面前。接着他厉声高喝道：“你自己看看信中的内容，给朕一个解释。”
刘尚书俯身拾起纸团，将信慢慢展开后，逐字逐句地阅看一番。他的如霜鬓发，因为紧张和害怕，而凝结了无数的汗珠。持信的手颤抖不已。
熹宗“哼”了一声，对面色苍白的刘尚书说道：“刘杰损兵折将，有辱朝廷声威，理当问斩。”
刘尚书俯首贴耳，连连向熹宗请求宽宥。熹宗不予理睬，这时候魏忠贤从园中闪现出来，亦向熹宗跪拜，请求他息了雷霆之怒。熹宗命他起身。
接着他指着刘尚书说道：“看在魏爱卿替你求情的份上，暂时赦免刘杰的死罪。你即刻出京，派兵进剿太湖。若是再有差池，连你一并治罪。”
刘尚书领旨谢恩，峻严的脸被惨淡愁云所笼罩。他呆立在御花园中，心里无限神伤。