收摊。有不少扛着农具，挑着篓子的农夫，开始从镇外返回，准备归家。
沈牧之带着青果，没有走长街出镇，而是从西南角出了镇，沿着镇子边缘，往东面走，然后过了桥，到了青河的另一边。
此时，太阳已经消失在视野中，漫天的红霞飞满了天际，如火烧一般。
东面，月亮已经从还亮着的天空中露出了真容。
沈牧之在路旁的一处田地里，寻了个草垛，将身子嵌了进去，等待天黑。
稻草的香味，有些像阳光的味道，暖暖的，让人不用自主地慵懒下来，想要沉睡过去。
沈牧之从地上拔了一片不知道是什么草的草叶子，放在嘴巴里咀嚼起来。青果很喜欢这稻草的味道，在草垛中肆意地玩耍了一通后，沉沉睡去。
暮色，就好像是一块黑布，从东面开始拉了过来，一开始还比较慢，后面越来越快。很快，整个天空，都被这块黑色的幕布给盖住了。而后，明亮星辰逐渐浮现在黑布上。星光垂下，清冷似水。
沈牧之瞧着东面，有种望眼欲穿的感觉。
时间慢慢，慢慢地流逝。
寂静的旷野，总是容易让人生出几许荒凉悲怆的感觉。
沈牧之想到了大哥。
大哥从小就很优秀，懂事，聪慧，有责任心，善良，谦逊……所有的溢美之词似乎都可以用在他身上。
这些不仅仅是他一个人的评价，而是所有认识大哥的人的评价。
他本来可以不用赴边疆，以他的能力，再加上身世，在京中谋个安稳点的职位，轻而易举。可是他说，男子汉大丈夫，就应该跟父亲一样，卫戍边疆。所以，他入了伍，先去了西边，待了三年后，又去了喒风口待了一年，后面被提拔为四品将军后，被派去了奇石谷。
这一路走来，虽然其中多多少少有被照顾的成分，但更多的，却是靠他自己实力换来的。
而这样一个原本前途无量的军中新星，就在父亲打算着过两年让他接替自己的时候，却成了元军阶下之囚。
如此巨大的身份颠覆，不知道大哥如今是怎么样熬着的？
思绪在夜空之下，随着冰冷的夜风，一直朝着东面，越飘越远，直要飘到一百八十多里外的元军大营去……
清冷星光之下，莽莽旷野之上，忽然，有几道黑影出现在远处，正朝着这边飞快奔来。
马蹄声，随着风声传来，将沈牧之的思绪，一下就从东面极远处拉了回来。
“来了……”
他低声喃喃了一声，而后拿出那张何羡给的面具，带了上去。