，耿志远吃过早饭，闲庭信步溜达到了渝湘餐厅。庞冬和王瑾正在招呼员工准备食材、打扫卫生。耿志远把庞冬单独叫到了包间里，沏了壶茶边喝边聊。
“于庆贺是不是跟你说我坏话了？”庞冬不如耿志远沉得住气，挑明了问道。
耿志远微微一笑，放下茶杯顾左右而言它道：“小冬，咱们三个凑到一起干成这餐厅不容易呀。”
庞冬见他不正面回答，喝了口茶愤愤道：“我只想攒下钱把餐厅做大，他就想着分钱，劲不往一处使，还怎么往下干？”
耿志远却问道：“当初给王瑾定的工资是多少来？”
“一个月八百，怎么了？”庞冬疑惑道。
“太少了！”耿志远端起茶杯道：“翻一倍，涨到一千六，行吗？”
“一千六！？”耿志远竟然主动给自己媳妇涨工资，庞冬不明白他葫芦里卖的什么药，瞪大了眼睛瞧着他。
“小冬，烧烤季节短，咱挣的是快钱。天一冷谁还吃烧烤？”耿志远循循教导道：“进了冬季就是火锅的天下，有我朋友的特色锅底和调料，咱们的火锅牌子肯定能打响。如果一年平均下来每月能够纯挣两万，你算算咱能分多少钱？”
每月两万一年就是二十四万，庞冬占一半的股份，分红能得十二万元。一年十二万元可是一笔不小的收入，庞冬越想越美，哈喇子都快流了出来。
“老耿，你是怎么打算的？”
耿志远道：“这月底把挣的钱再投到股本里，用于购置火锅用的东西。”
“要是于庆贺不同意呢？”
“那就咱俩投，他的股份跟着稀释。”耿志远横眉立目道。
庞冬一拍大腿：“那好，老耿，我同意这么干。”
庞冬话音刚落，包厢门忽然被推开，小张慌里慌张闯进来道：“冬哥，不好了！有人上门收保护费！”
保护费！？耿志远和庞冬倏地站起身，跟着小张走出包厢来到了门厅。大厅里，一个流里流气的光头汉子叉着腿大喇喇坐在椅子上，身后站着两个胳膊上描龙画凤的纹身壮汉。王瑾正跟那光头你一言我一语地呛呛着什么。
九十年代末期，宁城社会治安情况不算太好，黑社会猖獗，向商家收保护费是常有的事，并不算稀奇。庞冬抬腿正要过去帮媳妇忙，耿志远一把拉住他道：“等等，看看情况再说。”
庞冬虽然担心女友，却也知道此时过去除了干仗别无解决办法。又等了十几分钟，王瑾方才把那三尊大爷好哄好劝的送走了。
“附近的一群地痞流氓，为首的那个光头外号杨老五，他们每月要收咱五千元保护费。”王瑾不好意思道：“我讲到了三千块，你们俩觉得行吗？”
王瑾还真是巾帼不让须眉，耿志远自愧不如，称赞道：“王瑾真厉害，这事我干不了，换我只能跟他们干仗了。”
王瑾见他夸自己，嘻嘻笑道：“我也害怕，赶鸭子上架硬着头皮谈呗。”
“三千块？太多了吧？”庞冬肉疼道：“咱们拼死拼活挣点辛苦钱，凭什么白白送给他们？咱们报警不行吗？”
餐饮行业最怕惹上黑社会，轻则泼粪刷漆砸玻璃，变着法恶心你，重则砸店伤人。报警只能管得了一时，管不了一世。况且杨老五他们就是在警察眼皮子底下逐步成长起来的，报警若是管用，他们就不会找上门收保护费了。
“咱们做买卖求的是和气生财，杨老五他们是浑不吝的地痞流氓，专门找人麻烦。如果咱不交钱得罪了他，后果只有两个。”耿志远竖起食指道：“第一，他们弄得咱们店开不下去，关门大吉。第二，咱们打服了他，继续开店挣钱，还能成为这一带的老大。”
杨老五手下有一帮要钱不要命的打手，渝湘餐厅只有十几个打工-->>