一个二十多天前，格里格尔家族的男主人，在一位陌生男人手中买到的古董花瓶。
敲碎花瓶。
里面有一个人皮制作的夹层，上面用鲜血绘制有密集的亵渎符号。
柯尔使用血焰烧掉它以后，镇子里被送进疯人院的居民，除了受伤严重的少数人，其他人全部恢复正常。
期间他们所经历的一切，宛如一场无法苏醒的噩梦。
至于格里格尔家族的男主人，则被卡拉多克带走接受调查。
九个小时后。
一八三六年一月十三号。
上午七点十分。
黄金港出海港口的码头上，一位身着价值不菲的黑色呢绒大衣，金发蓝眼的冷峻青年。
靠在一辆售价四千西镑，已经绝版的纯黑款霍希战舰的车门上。
吹着早晨凛冽的海风。
香烟的烟尘随风飘散。
嘟——
邮轮靠岸前的汽笛声，在目光不可及的海雾深处响起。
远处的天空。
黎明前的朝霞，泛起微红。
直到一艘钢铁邮轮，沐浴在日出的光芒下，缓缓停靠在码头。
其后。
金发青年上车，发动引擎。
四辆挂着蒙锡帝国皇家猎魔团车牌的黑色高级轿车，紧随其后。
在码头工人与往来乘客诧异的目光中。
警车开道，一路畅行无阻。
直到金发青年在众多旅客中，看到他已经在这里等待一个小时的男人。
目光穿过拥挤的人群。
挥一下手笑道，“你终于回来了，部长阁下。”
哈迪的目光扫过跟在卡尔身后的一众身穿黑色制服的猎魔人。
然后瞪大眼睛从头到脚打量一番，此刻站在他面前，那位曾经的花花公子，愣神片刻，惊讶道，“卡尔·海姆斯？！老天，我以为你还在医院养病呢。
你的手...”
卡尔举起左臂上的义肢，取出戴在上面的黑色皮手套，活动机械构造的手指，笑道，“你是说这个？
托沃克部长的福。
格蕾丝小姐为我量身打造的义肢，唯一的缺点，可能就是有一些昂贵。
事态紧急，我们车上说。”
上车后。
许久未见的卡尔和柯尔坐在后排。
把一份文件递过去，似乎是至今无法面对这残酷的现实，以沉重的语气说道，“柯尔，我永远无法忘记。
针对尼修斯·弗兰科的内部调查时，瑟兰达小姐，那令我至今钦佩的坚定意志与不畏牺牲。
但...”
说到这里。
或许是想到那个令他钦佩，视死如归的女猎魔人，那位与他有过生死之交的战友，突然堕落成为女巫。
这种沉痛的现实，实在让他难以接受。
卡尔微微闭眼，深吸一口气，接着说道，“现在的她，不只是被黑暗吞噬灵魂后，自愿坠落的暗鸦女巫。
根据已经牺牲的女巫应急部，莱莎部长的遗言交代。
瑟兰达不仅挣脱了某个强大魔鬼的契约束缚，而且...仅次于那几位不可直呼其名古代女巫，达到第二阶梯级别的超凡力量。
极有可能，在堕落之前，她遭遇过一些现在已经无法查清处的事情。”
听到女巫应急部长殉职的消息。
坐在前排的哈迪，转身，以震惊万分的语气，难以置-->>