到清涧城下。
“我手上若有霹雳弹，半秃子岂能夺去安平寨？”种诊恨恨说道。李奕执掌清涧城，霹雳弹全被他扣下。清涧城辖下寨堡守军，手里一枚也没有。敌军来攻，只能弓箭和敌人对拼。
突然出现的西夏军，着实让种诊疑惑。与以往骑兵不同，这股西夏兵，却是步卒为主。攻击寨堡时，也是颇有章法。种诊点起狼烟示警，带着手下坚守寨堡，等待援兵。
苦战半夜，一营兵死伤大半，却不见半个援兵。无奈，种诊带着剩下的人，趁夜退出寨堡。
但他很不甘心，一直盯着这股贼兵，抽冷子就干一场，干完就跑。不过，此时也是到了极限，箭矢所剩无几，人人带伤。最不能忍受的，却是就要断粮了。
“敌兵藏身何处？”秦征问道。
“西沟。”种诊很清楚敌兵动向。
“不对啊，他们去西沟干甚？”秦征疑惑了。攻下安平寨，却不是进军清涧城，竟一直往西去，敌人葫芦里，卖的什么药？
秦征对延州地理，可谓了如指掌。细一沉思，他得出一个判断，顿时瞪大眼睛，盯着种诊。种诊被盯得发毛，冷不丁一个激灵，也想到了一种可能。
“延州城。”两人异口同声。
穿过西沟，翻越嘉岭山，延州城就在眼前。这才是西夏人的盘算，他们竟是要偷袭延州城。此前秦征报信，说敌兵偷袭延州，却未想到是延州城。只以为，西夏会按照以往习惯，攻击清涧城。
这是一个致命的错误。
“秦二，带了多少霹雳弹？”种诊突然问道。
“几十车呢，你想干甚？”秦征盯着种诊问道，眼睛一眨不眨。他太熟悉种诊，绝不会无缘无故的，突然问起霹雳弹。指不定又有什么鬼点子。
“干一把大的，你觉得如何？”种诊目现疯狂之色。
“偷袭西沟？”秦征瞥了种诊一眼，问道。
“偷袭西沟。”种诊沉声说道。
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车辆被留在原地，只剩下十几名健妇。其余人马，包括厢兵，全都身携霹雳弹，正向西沟紧急行军。两拨人加一起，也只有八百多人，竟要偷袭西夏军营，想想足够疯狂。
但种诊和秦征，都不这么认为。两人早已盘算清楚，这部贼兵人数不多，只有七八千。只要做的隐秘，不被敌军提前发现，偷袭成功的可能极大。此时，一边快速行军，种诊还不忘给厢兵鼓劲。
“都是站着撒尿的汉子，还能怕了他半秃子？”种诊伸手一指霹雳军，“瞧见没，霹雳军，都是半大孩子。麟州战场，杀得半秃子鬼哭狼嚎，血流成河，五千破十万。”
西北民风彪悍，即便是厢兵，也是久历战火。此时被种诊一番话，激的面红耳赤，嗷嗷叫着，拼命往前窜，只恐比别人落后。都是六尺高的汉子，能叫一帮娃儿比下去？
从上午巳时许，到傍晚酉时，终于赶到西沟附近。五个时辰跑了一百二十里。清点人数，只有十来人掉队。种诊大喜过望，连连夸赞。就是禁军，也做不到如此。
但人还是累瘫了，一屁股坐在地上，只想就此睡过去。但秦征却不让坐下，全部人马列队，站着休息。霹雳军训练有素，不用秦征操心，队官儿自会安排。但厢兵可没这素质，赖在地上不肯起来。秦征发急，一顿鞭子下去，全给打了起来。
长途急行军，最忌坐下休息。尤其是此时，寒气逼人。只要片刻放松，浑身劲气就会散去，再也站不起。就算站起，也是浑身绵软，再无力行走。这道理却是讲不清，只能鞭打了。
西沟不是一条沟，而是沟连沟、沟套沟。从嘉岭山延伸过来，蜿蜒曲折，连绵百十里。两侧皆是悬崖绝壁，光秃秃的，裸露-->>