磋武艺。其中有一拳师，曾带一女子去庄上。说是荆湖人士，精通剑术。只是未多留，当日就离去。”
“那女子，就是刺客？”皇帝问道。
“回禀官家，正是。”朱哲沉声说道，“今日，舍弟身边一名亲随，正好去重阳观上香。不意为禁军所阻，留在观外等候。刺客尸体抬出时，无意中发现，竟是在庄中见过。”
朱哲左思右想，唯有自曝其短。抢在朝廷查清之前，将朱贵与刺客的牵连，一五一十说出。当然，稍稍有一点改变。朱贵只是曾见过刺客，却与刺杀之事，再无关系。
当然，如果这件事，先被朝廷查出，那可就另当别论。
朱贵与刺客，曾有交集，且在庄中停留。这件事即便想瞒，也是瞒不过去。到那时，朱哲再说这番话，可就无人相信，只会认定是其狡辩。深入的查下去，朱贵必然难逃。
如今不同，结交江湖人，虽有错，却不算大错。与刺客曾有交集，也能推说巧合。朱哲这么一搅合，洗脱了朱贵嫌疑。而且，查清了刺客身份。这件刺杀案，就可结案了。
看着案件清晰了，实则，水变得更浑。
绿林江湖人，怎会无缘无故，刺杀深宫皇妃？刺客的背后，岂会没有指使之人？本来，朱贵嫌疑最大，但如今，却没人再怀疑他。为何？真是朱家所为，朱哲会说出来么？
案子被引入死胡同，再想查幕后黑手，哪里查去？
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听了朱哲一番话，皇帝深沉不语。对这件事，不置可否。盯着桌上茶盏，一时竟出了神儿。朱哲心头打鼓，强做平静。躬着身，背后早是冷汗森森。皇帝的心意，他猜测不出。
好半晌，皇帝挥挥手，让朱哲退下。
朱哲的话，皇帝没有不信，也没有全信。
朱贵结交江湖人，这事倒有可能。至于说，朱贵习练拳脚，皇帝压根不信。那么，他结交江湖，意图何为？所谓，侠以武犯禁，朝廷对于绿林，从来都是严密防范，严厉打击。
仅是结交绿林，皇帝不会在意。一个纨绔子，能有何作为？顶多仗势欺人，给开封府增加点麻烦。但是，朱贵如此作为，万一是朱家之意呢？豢养江湖势力，这与谋反何异？
摩尼教的教训，还未过去多久。由不得，皇帝不担心。
况且，还有一事，如一根利刺，梗在皇帝心中。
宋祁回到京城，第一时间，拜见皇帝。第一件事，说的就是彭城刺杀。皇帝当时，惊得差点跳起。自己的儿子，竟然遭遇刺杀？
但是很快，皇帝发现了蹊跷。宋祁的指责，只不过是猜测，拿不出有力证据。唯一的证据，却是刺客的口供。至于白狼、刘清，曾招认出陈林，直接被皇帝无视了。
为何？因为还有一人，向皇帝奏报了此事。
何正回宫，带回诸多人犯。其中刘清此人，已经查明，乃是辽国细作。这个发现，让此案蒙上迷雾。这场刺杀，到底是辽国所为，还是朱家所为？皇帝一时间，无法做出判断。
因为，宋祁与范仲淹一样，支持二子为储君。
皇子争储，朝臣各为其主。难保不是宋祁，移花接木，为争储而打击朱家。这事若定案，朱家一个不剩，都得下狱。贤妃朱氏，也不能或免。三子鄂王，再无缘储位。
这事的后果，太过沉重，皇帝不敢相信。
但今日事，敲响了警钟。皇帝心中，开始重新考量。因为，这件事翻过来，未必不是朱家，为争得储位，而狠下杀手。想及此，皇帝激灵打个冷颤。若真是朱家，那就太可怕了。
“李昭亮，贬潞州钤辖。”皇帝沉吟半晌，突然说道，“随扈禁卫，有失职守，降等三级，配-->>