应水城。
正是集市正热闹的时段，一队三十多个衙役，一手持刀，一手持鞭子，分成了两拨，从商铺林立的街道两头往中间堵去。
衙役的到来，引起了街上一阵的混乱。
衙役有分工，有在街道上清查的，八个在街道上一字排开横着行，见人就拦，只两个字，“交钱。”
“五十文，天寿观的祈雨钱。”
不交，行，先打几鞭子。
“你，躲在这里做什么。”一个衙役看到了躲在墙角的一个三十多岁的长脸汉子。
长脸汉子是个长干粗活的，手臂上晒的黑黑的，对着两个衙役陪着笑脸，“官爷，我就是路过的，不是这城里的人。”把高个头给弯成了虾米。
“路过的也得交钱，看你是个农户，这钱是祈雨用的的，得利的是你们，快些交了。”
长脸汉子腿更弯了，“官爷，我，我没有钱。”
衙役一鞭子抽了过去。
长脸汉子抱头蹲下缩成了一团。
有的衙役是两两进店铺收钱。
“快点，一人一两银子祈雨香火钱。”
看到两个衙役进来就要钱，朱长富忙上前弯腰施行，“二位官爷，这钱我们已经交过了，半个月前也是二位官爷到小店过来收的。”
其中一个衙役嘴一歪，“上回是香火钱，这回祈雨钱，不一样。”
朱长富心里苦，“官爷，小店赚不了几个钱，养家糊口都牵强，实在是拿不出祈雨钱了。官爷行行好，能否能免些银两。”
“呯。”
衙役用刀在柜台上拍的呯呯响，“让你交就交，讨什么价。这钱可是用来建天寿观的，要是误了工期，你担当的起吗。”
朱长富相信，他敢不把钱拿出来，这刀就拍到他身上去了。
他也不敢躲，他躲了，他的妻儿得不了好。
可银子实在拿不出来，只能拿物抵。
两个衙役心照不宣地相视着转转眼珠。拿物抵他们又能从中赚出些差价了。
给了物衙役又不满意了，“怎么才三两，你店里不是还有两个伙计，加上你家里人，一共五两。”
“回官爷，伙计已经辞了。”
“辞了怎么不事先向衙门里通报？你说辞了就辞了，”
再拿东西抵，家里得断粮，朱长富苦苦哀求。
同样的事在其他店铺也发生着，整个一个商铺林立的街道给弄的乌烟瘴气。
有的人可没朱长富的温和，跟上门收钱的衙役起了冲突。
“凭什么让我们交钱，上回收过香火钱，这才过了半个月，怎么又收？”
“今年都收了几回了，这是不给我们活路啊。”
“你们不看看，这条街上都关了多少家店了，要我们交，我们也交门，看你们以后找谁要钱去。”
“退一步说，凭什么让我们交祈雨钱，我们又不种地，用不着求雨。”
衙役比他们横，“都想造反不是！看你们一个个的都欠打！”手里的刀就挥起来。
这一动手，双方就打了起来。