獗，君王蒙羞，而要“灭寇雪耻”…… ”
酒楼上有人连连摇头，愤愤不平。
崇祯朝厂卫权力大大削弱，民间言论自由，是以百姓也敢高谈阔论，并非“莫谈国事”。
“想我泱泱天朝上国，地大物博，人杰地灵，英雄辈出，人口亿兆，反受辱于区区不足百万之建奴，数次入塞，烧杀抢掠，无恶不作，临走还赠以“官军莫送”，岂不怪哉?”
方以智同桌的方脸浓眉男子愤愤说了出来，脸色阴沉。
方脸汉子叫巩永固，娶明光宗朱常洛之女乐安公主，拜驸马都尉。他崇好文雅，喜欢藏古书彝器。和同桌的崇祯帝表弟、新乐伯刘文炳，以及方以智关系不错。
“巩都尉，埋怨解决不了问题。还是回到关外的这一场大战，现在朝中大臣莫衷一是，是徐徐而进，且战且进，还是毕其功于一役，早日决战，也不知朝中是怎么个看法?”
方以智微微一笑，看向了巩永固。他世家公子，修养极好，对于王师出关，他虽然也是忧心，但面色平静，并不表露出来。
“流寇猖獗，建奴频频入塞，攻城略地，烧杀抢掠，官军一无是处。若是高皇帝在世，鞑子又安敢如此?”
巩永固又想要发火，刘文炳赶紧开口，阻止了他。
“方公子，这么说来，蓟辽总督洪承畴会选择松山为兵马集结地，欲与建奴在这里决战了?”
“新乐侯，这是自然。松山咽喉之地，一目了然。崇祯十二年，奴酋黄太吉曾派出三万精骑，携红衣大炮 40 门，攻打松山城。我松山路副将金国凤率守军三千人，戳力死守，激战 40 余日，建奴被迫撤去。其后，黄太吉几次曾攻打破松山，始终都无功而返。”
刘文炳的话刚说完，一旁的巩永固已经迫不及待接了下去。
“只可惜同年 10 月，建奴再次来攻。金国风已擢升大将，部下守兵近万，双方交战，金国风却与两子同时命丧疆场。营伍纷坛，号令难施，人心不一也。洪承畴部下龙蛇混杂，人心难测，而奴寇万众一心，我朝想要解锦州之围，恐怕难矣。”
此次朝廷援锦大军出关，由蓟辽总督洪承畴统帅，共征调宣府总兵杨国柱、大同总兵王朴、密云总兵唐通、蓟镇总兵白广恩、玉田总兵曹变蛟、山海关总兵马科、前屯卫总兵王廷臣、宁远总兵吴三桂，共八镇兵十三万，其中骑兵四万、步兵九万。
这十三万人马，乃是大明王朝边军精锐，一部分是原有的关外辽兵，一部分是宣大、陕西、榆林、甘肃、宁夏等地的边兵。边军久处边塞，同关外的清军长期作战，坚韧果敢，朝廷不惜倾国中精锐于一隅，目的是保住宁锦防线以及山海关这一条帝国的生命线。
因此，锦州的救援，不仅必要，而且势在必行。
只不过报纸上指出，洪承畴手下，8 镇兵马，难以节制，号令不能如一，有些将领贪生怕死，劣迹累累，带他们出关，无异于致大军于死地。
报纸上更是直接指出了几镇总兵的特点和性格，褒远远小于贬，也让众人是议论纷纷。
大同总兵王朴:勋贵之后，胆小如鼠，多次临阵脱逃，一无是处。
密云总兵唐通: 长袖善舞、聪明绝顶。
山海关总兵马科: 勇则勇矣，然聪明之人。
蓟镇总兵白广恩: 比马科逊之，但大同小异。
玉田总兵曹变蛟: 勇冠三军，国之重器，可堪重任。
前屯卫总兵王廷臣:忠义志士，国之利刃。
宣府总兵杨国柱: 骁勇善战，国之利刃。
至于宁远总兵吴三桂，报纸上则是没有做任何评价。倒是对蓟辽总督洪承畴，做了如下的勉励。
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