“骨头不会说话。它是死的。”
“你怎么知道它不会？”罗彬瀚说，“它只是不和你说话而已。”
他的回答把这小丫头困住了。她那两道粗黑浓密的眉毛皱着，眼睛里闪烁着不服气的神色。对自己的常识她是很有信心的，只是还不懂得如何应对成年人的狡辩。这部分技能多少要依靠经验。
她没有就此走开，而是继续站在那儿思考。或许是好胜心使她忘记了应该提防生人，非得在这个问题上找出破绽不可。“那你和它说了什么？”她气势汹汹地问。
“我在问它到底是怎么死的。”罗彬瀚说，“是自己孤独终老的呢？还是生下来就被父母丢弃了呢？”
手机在他口袋中轻震。李理定然觉得他这么对小孩说话太欠风度，可站在他眼前的这个小鬼——这么点工夫里他已经把她的名字忘了个精光，因为她实在没有半点冯刍星的影貌——根本不在乎他那句刻毒的问话。她也许尚不知情，全副心思就想着鸟骨头如何说话的事。“它回答你了吗？”她挑衅地问。
“没有。它不喜欢说这个。”
“我都跟你讲了，骨头不会说话。”
“可它告诉了我别的事。”罗彬瀚说，“骨头不跟你讲话，因为你只会在餐桌上看见它们。它凭什么跟吃了自己的人说话呢？像我手里这个就不一样了。反正我不是本地人，它知道我跟它一定不会有什么过节，没人的时候就愿意跟我说话。它虽然不肯提自己是怎么死的，却谈了很多死后的事：在它死以后，灵魂就离开了身体，骨头虽然还在这儿，精神已经去了别的地方。那个地方不像我们说的阎罗殿——让一只死鸟去对着穿官服的阎王下跪磕头，难道你不觉得好笑？它死后去的地方就是它这种鸟会喜欢的地方，而且日子比它活着的时候好；它在那里不受身体羁绊，不会变老，也不会生病，不用烦心食物的事，也没有野猫野狗去打它的主意。它住在那里再安逸也没有，根本不想回到我们这个地方来。”
女孩抬头望着他，脸上是一种专心致志的思虑般的表情。这是她露面以来首次流露出某种与众不同的品质，但也可能是他先入为主的错觉。他在试图从她身上找到那些他认为神童该有的表现，可其实他对天才和孩子都懂得很少，因此倒不如说，他在找她和某些熟人的相似点。
“它都已经不在这里了。”她说，“那怎么还能跟你说话？”
罗彬瀚把那颗荔枝大小的骨头握在掌心：“因为我有这个。它原本是不愿意回来的，可我有它的骨头，它就是死了也要继续受打扰。我对着它的旧躯体不停发问，把它烦得受不了了，所以就回来叫我住手。”
“你要把它放回去吗？”
“我还没想好。”罗彬瀚说。他用余光瞥见木板桥边的阿兹猫正把手扶在耳边，似乎正在戴微型耳机。“换成你会放回去吗？”
他预期将得到某种带有谴责意味的答复，就像俞晓绒或罗骄天在六岁时会可能会说出来的答案，叫他别再折腾可怜的鸟。但他眼前这一位却毫不拖泥带水地说：“不放。”
罗彬瀚微微弯下腰，低头凑近她问：“为什么？它可不想留在这里。”
“它知道那么多秘密，要让它吐干净。”
“它知道什么？这东西不过就是一只鸟啊。”罗彬瀚提醒道，“它只知道自己死后的事情，别的都一窍不通。你指望从它那里知道什么？”
“万一我也会死呢？”女孩沉着地反问。
起初，罗彬瀚有点不明白，只能和那双极有野性的眼睛静静对视，然后他终于想起六岁小孩会如何看待死亡：那是只发生在别人身上的倒霉事。俞晓绒以为死掉的人都是因为某种弱点才被鬼怪抓走了，就像探险故事和神话史诗里的人物；罗骄天还会问他死掉的外祖父到底何时归家，仿佛他很自然地相信死去的人迟早都会回-->>