当下,他对常天顺问道:“老爷子,可否领我四处转转。”
“这有何不可!”
说完他回身吩咐着:“正熊、正彪,你二人快去准备酒菜,我带张将军他们四处转转。”
张诚也是吩咐众护卫不要跟随,常老汉忙又唤回他三儿子常正彪,叫他陪着刘金海等护卫一起,都先去前面山堂内歇息。
常天顺领着张诚等人边走边介绍着山寨的情况,这寨子中间便是山堂,是一所四进的大院子,前面一进平时议事用。
二进原本是招待客人的,这些年来,也没有几个客人能进入常家寨,基本没用过,后面的三进、四进就是常天顺自用的了。
此处山堂后面是祠堂,两边都是仓库,而山堂的两边都是常家人的宅院,在这处寨子中,不止有常姓,此外还有周姓和余姓两个家族的人。
据常老汉介绍,此处寨子是一伙逃军所建,他们都是戚家军的后人。
原来,四十多年前蓟州的那场兵变中,他们十数人在队官常宽的带领下,杀了出来,可是又不敢回到原籍去,怕官府追剿,再危急族人。
便带护着家小,一路顺着燕山山脉奔逃,直到逃至这处地方,见山谷中只有不到十户山民居住,他们也不想再逃了,便安置在此处。
他们中常家是兄弟三人,其中老二就是常宽,众人都是以他为首,后来又有几人离开这里,另谋生计,最后定居在此处的就只剩下这三姓人家,传承三代,都是常家在充任寨主之位,当家做主。
“唉,戚家军为国朝征战四方,战功无数,为国朝第一能战之军,却是如此下场,怎不叫人心寒啊!”张诚听闻了事情经过后,不由感叹了起来。
不止张诚如此,陈忠、赵十虎、孙大山等人首次听闻关于蓟州兵变的详情,他们的表现更为震惊,满脸都是不可思议之色。
赵十虎更是恨恨的说道:“层层克扣,处处都是官肥兵苦,若非如此,当初俺也不会去冒险贩那私盐,更不会因此做了逃军。”
张诚回身望着他们,朗声说道:“你等放心,本将定会赏罚分明,亦会尽力筹措钱粮,但凡本将有口饭吃,绝不会短了你们的粮饷和赏银。”