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一位牧人赶着三百多头羊,缓缓地从荒漠走过。他是红发碧眼的乌孙牧人,满脸皱纹,看上去是个老年人了,实际上四十岁不到。常年在荒漠里放牧,条件恶劣,人都显老。牧人的寿命没有太长的,他已经是很有经验的牧人了,按理三千头羊也能管理,不过荒漠不是草原,能养活的羊有限。
他的儿子就在附近另一片放牧,两个人加起来将近七百头羊,生活也勉强维持下去的样子。
前面出现了一个营寨,看上去甚为严整,不过没打旗号,里面还有女人,和几十个小孩子。
这样的队伍在荒漠里很少出现,根据牧人的经验,危险性比全员成年男性的队伍小多了,不妨去找他们交易,省得自己要跑到很远的庭州去,能省不少路上的花销。
小帅亲自接待了主动来交易的牧人。本来以前这是李管家的活计,不过这次他想打听打听狼群的事情。
“老人家,你这放了三百多头羊,日子应该过得不错吧?”
“勉强维持吧。”
看着红发碧眼的牧羊人操着比自己还要熟练的唐音,小帅总有点儿违和的感觉。小帅在西域有一段时间了,看着各种金发、红发之辈说唐音,深有感慨。大唐实在太强盛、太牛逼了。
“大唐对我们的统治很友好,只是三十税一而已。不过,每年还要上交给部落一大笔,而且这两年上交的又增加了。”
“部落对你们加重剥削,你们不反抗么?”
“部落也是不得已,新加的负担,是为了讨好葛逻禄人和瑶池都督府的突厥人。”
这个吴子仪还是知道的,“葛逻禄人和瑶池都督府不都是大唐的下属么?你在庭州交了税,他们还跟你们要钱,可以去庭州告他们啊,大唐会不给你们做主么?”
“我们的部落确实有一部分羊群在他们的地界,他们要得比大唐狠,我们作为部民,就得一体承担。要是全迁到庭州境内,牧场却又不够了。”
看来都护府和都督府这种羁縻控制统治力有限,还是大唐直辖的地方法治要好很多。不过人家既然能维持,也还不错了。
“对了,你放羊,不会碰到狼群么?我们昨晚碰到一百多头狼,难道这荒漠里经常会有这样大规模的狼群?你是怎么对付的呢?”
“什么?一百多头?”牧人看向二十个护卫,“得有不少伤亡吧?唉,这该死的世道……我去看看死狼就知道了。”
这狼群还和世道有关?小帅带着疑惑,领着牧人去看正在被奴仆们剥皮的狼。
喀丽丝和姐妹们正在用狼牙做成吊坠,准备给义子义女们一人一个。小帅看了心一动,“孩子们,你们这个组织,以后就叫‘狼牙’了。”
这个称呼很威风,义子义女们一阵欢呼,充满了自豪。拥有这批小阿娘们做的限量版吊坠的,仅有二十人,以后不会增加,义儿军立刻充满了荣誉感。
雷欧冲着死狼咆哮了两声,昂首阔步地转了两圈儿。你们昨天不是很牛吗?还敢撵本大王。现在我冲你们吼,你们怎么不吼回来了?回头又讨好地看看麻麻,看我这个大王儿子威风不?
牧人翻翻一匹死狼被剖开的肚子,点点头,“这狼也可怜啊,不是饿急了,不会聚集这么大规模的。我记忆里,只有小时候闹的那一场白灾,才有这么大规模的狼群。
我得感谢你们,替我们牧人顶了灾。不然我要是碰到这么大规模的狼群,只能等死了。”
“平时狼群没这么大规模么?你是怎么应付的呢?”小帅是真的好奇。
“几个月前,高侃将军率大军从这里路过,向北去讨伐车鼻可汗。
大军路过,荒漠里的野鹿全部被打干净,充了军粮了。狼比较狡猾,能避开大军,但他们的食-->>