互为盟友，被扣在汉堡城内的法兰克平民一朝全部恢复了自由。这些平民已经几乎丧失谩骂诅咒的勇气，现在，其中但凡能拿得动短矛手斧的男子，都成为路德维希的卫兵，以此支撑国王的颜面。
原则上在会议结束后路德维希和哈德博尔德就可以离开，两人并没有这么做。
他们要在汉堡度过圣诞节，更要花些心思好好观察诺曼人发生活状态，还有他们野蛮的节日礼仪。
一座木塔堆积完毕, 它下方敦实，越是堆高木塔越是收敛，最后收束成一个折合一米见方的天井。此天井故意而为，所谓利用烟囱效应，在烈火燃起来后，木塔会想着天空喷涌剧烈的火舌，场面极为壮观。
木塔尽量以略微的榫卯结构互相堆叠，使得它非常坚固。木塔外部堆积了大量松枝，又可以泼了熬煮后的鱼油，油脂在极寒下已经冻结，与松枝混在一起。
木塔唯有一处是光秃秃的，不断堆积的木料形成了一条阶梯，它直通塔的顶端。
如此造塔有何意义，那酷似阶梯的存在真就是一座阶梯？
在罗斯军中一则有趣又疯狂的消息在流传。传说到了光明节的火塔仪式，祭品会被捆起来，被士兵运输到塔顶，会被彻底得烧成灰烬。
那个祭品不是别的，正是化作人彘的丹麦废王、野心家、战争挑起者霍里克。
至今，这個男人依旧在苟延残喘。被罢了舌头的他如今连咬舌自尽结束木笼屈辱的能力都丧失，整个人简直是现实意义的砧板上的鱼肉。
把霍里克烧死是所有诺曼人的心愿，当然，也是弗兰德斯伯爵博杜安极为高兴的。
除却焚烧一个囚徒，在汉堡的居民无论族裔都在按照自己的生活习惯迎接盛大节日的到来。
埃斯基尔和哈德博尔德历史性的在汉堡教堂联手，决意合理做一个圣诞节大弥撒。为此，萨克森人和被释放的法兰克等所有的基督徒，都要来参与。
甚至是属于罗斯阵营的哥德堡伯爵蓝狐，以及拥有麦西亚合法王权的留里克的实际长子的雷格拉夫。即便两人更愿意参与罗斯的传统活动，不过出于政治目的，参与天主教弥撒很有必要。
而在节日之前，一件要事必须落实。
寒冷的日子雪已经停了，罗斯军营和丹麦军营牛角号大作。
路德维希在睡梦中惊醒，下意识想到了可怕的战争和自己的耻辱性战败。他被吓得一头汗水，清醒后才明白自己现在是睡在汉堡城内，战争也已经结束。
低沉悠扬的诺曼牛角号像是来自另一个世界，它是振奋人心的信号，早就收到消息的战士们接连苏醒，换上保暖衣服后带上武器就在户外紧急集合。
各旗队列队，现在也包括蓝狐的哥德堡约塔兰-昂克拉斯军的战士、拉格纳的丹麦军战士的集合。
数千人聚在一起交头接耳，武装水手们也加入其中，大家彼此探讨着国王留里克即将赐予特殊福利。
这不！万众瞩目的罗斯大王留里克，穿戴着极为华丽的着装，在一样打扮华贵又不失勇武的熊首狂战士簇拥下闪亮登场。
留里克以洪亮的嗓音竭力压制千人的轰鸣声。
“不要聒噪！所有人半磅银币！不分族裔，打过仗的人，人皆有份！”
他不断地喊以至于嗓子有些沙哑。
罢了轮到熊首狂战士们摆弄起硬纸卷成了简易喇叭，对着一窝蜂簇拥而来的兄弟们重复国王的话语。
随着各旗队长、贵族到位，留里克命令他们立刻整队，自己这边也急忙将发钱的台位准备起来。
狂战士亲自拖拉着一些雪橇，其上堆砌有沉重麻袋，不出所料其中全都是银币。
简易的木桌被迅速拼装，一张木椅也组-->>