国王当然不养吃孔祥的废材。年轻的崽子们既然接受了文化知识，也在上学时期学到了基本的战斗技巧。
通过“竞技”选拔优秀者，过去这一招是老罗斯选拔酋长的手段，就是那种竞技是勇士比武拳拳到肉，竞技中打死人也不足为奇。笔试“竞技”就是一般意义的考试，由其决定哪些孩子可以学习更深层次的文化知识，继而确定那些孩子可以就职书吏一直拿俸禄。
比试武技则是老罗斯人最容易理解的“竞技”，孩子们自然不会拿着木剑木盾打斗，他们的竞技和谐很多。
骑兵的第一要务就是不能怕马，第二要务是悟性。
他们还没有接受过骑马训练，但留里克找来了在他看来调教得极为温顺的“教练马”。如此马匹听得懂口号，它会在真正常备军的口令下进行诸如冲刺、急停、急拐弯的运动，只要孩子抓紧缰绳牢牢骑在马鞍不被甩出去，这就是合格。
“竞技”当天，又是数以千计的人来到城外开阔地看大戏。除却诺夫哥罗德、姆斯季斯克外，多个农庄的博雅尔听了消息，也带着自家的其他崽子来碰运气。大王对于普通农庄存在轻视的态度人尽皆知，只是大王不会将轻视或是歧视公开展示。如此大王其实是默认了所有勇敢者都可以来参与“竞技”，那么家族里的二子、三子乃至四子，都有机会在第二骑兵队里谋个好差事。
庄园博雅尔都把自己的孩子送到学校，他们此举首先是向国王表忠，其次也是为了家族利益。他们能成为博雅尔绝非运气，他们的家族早就在农庄里享有权势，很大程度就在于该家族比其他人更注重智慧一些。哪怕是巧取豪夺还是投机倒把，他们在农庄里的财产更多也就更有话语权，现在更要投奔罗斯找寻这一巨型靠山。
博雅尔们带着自己的儿子们前来“竞技”，此举当然令观摩的留里克欣慰。
像是铁杆效忠的牛犊庄园和钓鱼人庄园，他们其实是出于地理位置的特殊性（距离诺夫哥罗德很近）完全站队罗斯-白树联军并组成更大规模联军，这已经是十年前的往事。还是因为地理靠得近，两农庄就近向诺夫哥罗德提供农产品，与其完全经济绑定，小日子越来越好。
十年了，博雅尔家里的小儿子也成年，且两个庄园博雅尔有多个女儿和儿子。两个庄园原本人口很少，好日子降临后各个家庭都在拼命生育，一家五六个孩子不足为奇，且生活到十二岁的概率也高了很多。
博雅尔托里和乌斯基也老了，他们开始拥有大面积白发，脸上的皱纹也无法显着。
两人戴着漂亮的帽子带着小儿子向监督竞技的留里克深深鞠躬行礼。
“大王，这是我的小儿子。”托里说。
“这是我的三子和四子，他们已经足够长大，可以为大王效力了。”乌斯基赶紧说。
留里克嘴角轻轻一瞥：“不用多说，你们所来我都懂。你们是大忠臣，你们的小儿子可以成为骑兵。但是，他们和其他人一样，都要经历相同的试炼。毕竟到了战场上，敌人可不管你是否高贵。”
两位博雅尔互相看看，又急忙推荐自己的儿子声称小子们足够勇敢。
“勇敢？也许吧。先通过骑马测验。当心，突然坠马说不定会死。”
留里克并非开玩笑，即便他选定的测试地点有着松软的草地，且场地已经被马匹践踏一番。如此，烂地有着天然缓冲，但若是冲击力太强会摔断腿，若是摔到脑袋也可能突然死亡。
这样的“竞技”有可能死人，所以任何参与其中的孩子必须发誓接受一切未知的命运，相当于签署了生死状。
孩子的父母尽量将其包裹得严实一些，明明是最温暖的时期一个个孩子竟穿上冬装。
如此举措是明智的，毕竟即便是温顺的马匹在加速与急停减速切换时很容易把骑手摔下-->>
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