水远，我好几年才能回家一趟。
平日里只能通过书信与家里人往来。
以前每隔一个月，梨娘就会寄一封家书给我。
她不想让我担忧，因此她在信里一直都是报喜不报忧。
我以为她在家中过得很。
直到三十九年前，我有很长一段时间没再收到梨娘的信。
我心中很是担忧，但那时候边关战事吃紧，我无法脱身。
等到战局稍稍稳定，已是两年之后。
我快马加鞭赶回鹭州，却被告知梨娘已经病逝，尸体也已经入殓下葬。”
说到这儿，邓宇川缓缓睁开双眸，灰白的眸子里满是悲伤之情。
“梨娘的身体一直都很好，我不相信她会突然病逝。
我想要开棺验尸，但是父亲不同意。
为此我与父亲大吵了起来，差点闹得父子决裂。
半夜我摸黑溜出家门，悄悄去到梨娘的坟前，将梨娘的坟墓给挖开了。”
萧倦、洛平沙和凌海都听得入了神。
洛平沙忍不住问了句。
“然后呢？”
邓宇川：“棺材里躺着一具枯骨，虽已经没了皮肉，看不清五官，但我还是可以确定，棺材里的尸骨不是梨娘。”
萧倦：“你有什么凭证吗？”
邓宇川：“梨娘曾在信里跟我说过，她有一次不小心摔倒，
左脚的小脚趾正好磕在石头上。
虽然后来治好了伤，但小脚趾有些变形。
平时走路看不出来，此事没几个人知道。
棺材中的尸骨脚趾骨头完好，并没有变形的痕迹，所以我断定她不是梨娘。”
萧倦接受了他的这番解释，继续听他的叙述。
“回家后，我将此事告知父亲，希望他能彻查此事，找回失踪的梨娘。
结果父亲却将我关了起来，并勒令我不准将此事传扬出去。”
凌海无法理解，忍不住道。
“他就一点都不在乎亲生女儿的死活么？”
邓宇川：“我也曾如此问过他，
他说他不只是梨娘的父亲，还是邓家的家主，他要为整个邓家考虑。
至于梨娘，只能怪她命不好。”
他越往下说，声音就越轻，搭在拐杖上的手指不由自主地收拢，干瘦的手背上青筋凸起。
显然他此时的心情极不平静。
“这么多年来，我一直在想办法调查梨娘的下落。
可是家里的人全都三缄其口。
不管我怎么盘问都没人跟肯我说实话。
等到父亲和继母去世，我继承了家主的位置，当年那些知情人也都已经不在人世。
所有人都已经认定梨娘死了，但我心里始终还存着最后一丝希望。
万一梨娘没死呢？万一她还活着呢？
也许她正在世间某个地方等着我去救她，我决不能放弃对她的寻找。
直到你们忽然出现，
你们不仅带来了梨娘的画像，还带来了她的死讯。”
说到最后一句话时，邓宇川到底是没有绷住，红了眼眶，声音里充满了悲痛的情绪。
老天爷连他的最后一丝希望也斩断了。
凌海也有妹妹，因此他对邓宇川的话特别能感同身受。
如果他的妹妹也遭遇了不测，他肯定会悲痛到崩溃。