。他会带他们去猎取大型猎物。这是一个有趣的活动,他们都可以一起做!没有什么比杀生更能帮助大妖精团结了。这也是剩下的少数几个只有休斯可以做的工作之一,所以如果他训练一些替代者,那么他就可以放松更多。

    得到指示后,休斯去找斯坎普。他在附近的一座山脚下发现了另一只大妖精。正如格伯所说,他被绳子捆住了。其中一只甚至绕着他的头跑,穿过他的嘴,使他不能说话。斯坎普仰面躺着,盯着天空,但当他听到休斯靠近时,他看了看,开始坐立不安。

    “你试图杀死格伯,他是我的副手,”休斯俯身指责斯坎普。“你不够好,无法取代他。再来一次,我就把你活活煮了。”

    斯卡普拼命点头表示同意,发出了低沉的呜咽声,于是休斯叹了口气,开始解开他。几分钟后,他把另外两个大妖精带到他的洞穴,让他们在外面等着,他去拿些东西。当他回来时,他带着三根弓杖。

    “这些是给你们的,”休斯告诉他们,同时他拿出两把武器。“我们要去打猎。”

    然后他教他们如何拉弓和维护弓。其中一个蝴蝶结是给休斯自己的。这是他的主人在达格点交给他的,它是由一种奇怪的木头制成的,非常坚硬而有弹性。另外两把弓来自敌人,或者曾经是朋友的敌人,直到他们不再是朋友。

    一旦他们对着一根木头发射了几支练习箭,这些妖精就朝森林走去。他们在那里主要是为了学习休斯的惊人技能,这样他们以后就可以练习准确性了。

    “如果你在任何人背后开枪,这不会阻止我撕烂你的四肢,”休斯警告斯坎普。

    “我绝不会那样做,老板!我忠诚而顺从,”斯坎普紧张地回答。当另一个大妖精转过身来的时候,他一直在盯着格伯玩他的弓。

    休斯带着轻蔑的怒气,领着他们走过小溪。他们跳过泥泞的河岸,向绿色深处走去。大多数值得猎杀的动物都避开了妖精营地周围的区域。

    三人组在绿色植物中跋涉,然后偶然发现了一组新的足迹。休斯花时间指出他们,并给其他妖精一些关于追踪的提示。然后,他告诉他们保持安静,并开始跟踪线索。

    几分钟后,休斯发现了一丝动静。这里的大多数树都是巨大的,光滑的灰色树皮,树干宽得足以让几个人躲在后面。他们之间的距离相当大,但是一排排的树在这群人面前伸展开来,一簇簇粗大的根围绕着树的底部生长。大约在前方100英尺处,一群鹿正在树林间行走。

    大约有一打优雅的野兽。他们的棕色斑点外套伪装在黑暗的地面和灌木丛中。如果他们一直保持静止,而不是在行走,就很难辨认出他们。在鹿群的最前面是一只巨大的雄鹿,它的鹿角有一英尺多长。当他领着他的鹿群穿过树林时,那只雄鹿警惕地向四周张望。

    休斯举起一只手,示意其他人保持安静,然后开始爬过树林。他想绕过牛群,切断它们,这样他就能更好地射击。这是一个人类很难做到的动作,但是妖精天生就是隐身的,这是他们的特点。他们只是不得不遵循他们的原始本能。捕猎和悄悄接近意想不到的猎物是它们最擅长的。

    当休斯弓着身子悄悄地绕着鹿跑的时候,斯坎普和戈布跟在他后面。偶尔,其中一只野兽会朝他们的方向瞥一眼,但没有一只注意到正在靠近的捕食者。大妖精以一种诡异的精确和安静移动着,甚至让休斯也感到惊讶。有时他忘记了斯坎普和戈布是在野外出生的。即使没有有史以来最伟大的护林员教他们像他那样生活,他们也已经在这片森林中独自生存了多年。

    有一棵粗壮的树位于牛群前面,有点偏侧。休斯偷偷溜到树干旁,藏在树干后面。另两个大妖精一秒钟后加入了他。灰色的庞然大物轻而易举地隐藏了他们所有人,休斯迅速在它周围窥视。鹿仍然向他们走来。如果他们不改变路线,他们将会在大妖精的藏身处附近通过。
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