”
"在这种情况下，她会怎么做？"休斯问他。
拉尔夫耸耸肩。“杀了他们中的一些人，把年轻的女性囚犯作为男人的娱乐，其余的赶走。当然，那是在她注定失败的领土掠夺计划之前。我不确定在那之后她会做什么。”
“我想他们中没有一个是铸剑师吧？”休斯问。费拉尔仍在寻找其中的一个。
拉尔夫哼了一声。“就好像，任何有这种技能的人都会被最近的军队挖走，比一个士兵花光他的工资还快。”
休斯走上前去，向难民人群发表讲话，因为他们害怕地从他身边后退。“你对什么有用吗？或者，我应该把你们都杀了吗？”
一个穿着脏衣服，脸上带着坚定神情的高个子女人走上前来。“我们远非一无是处。我们是正直勤劳的人。你找不到比我们更坚强的人了。世道艰难，让我们绝望。”
“那你以前那么努力工作是为了什么？”休斯问她。
“嗯，主要是我们是农民。不可否认，在北方这并不是一个受欢迎的技能，休斯先生，但我们是好人，只想寻求安全。我们的村庄被国王纳米瑞斯的军队摧毁了，我们别无选择，只能逃到这里，以免我们所有的男人被男爵征召入伍，我们女人被迫成为营地的追随者。我们只是在寻找第二次机会。上帝保佑，请让我们过去。”
休斯茫然地瞪了她一眼。“没有。”
震惊和绝望取代了这个女人脸上坚定的表情。她看上去快要哭了。“那么，这该结束了。毕竟我们经历了这一切，我们将被一个怪物和他的一帮北方畜生杀死。”
休斯翻了翻白眼。“我们也可以这样做，但实际上我有一大堆土地需要耕种，我知道北边有一些人类村庄，你可以住在那里。他们在找人。”
女人惊讶地眨了眨眼。“真的吗？”
“是的，他们曾经被森林阻隔，但我救了他们。我经常这样做，”休斯告诉她。
一个牵着孩子手的瘦子鼓起勇气大声说出来。"你不会把我们当成奴隶或什么的吧？"
“那将是得不偿失的工作。我会把你放在一个村庄，你可以在那里定居，帮助他们种植粮食。他们谁也不养奴隶，反正我有很多东西可以用来换食物，”休斯回答。以后可能还会收取一些道路使用费和保护费，但他现在不需要提出这些。
当小贩们被送到路的更远处时，难民们被拉尔夫集中起来，带到前方基地。休斯希望补给车队很快回来，然后他可以把难民和他们一起送回避难所。
几天过去了。第一批难民被送往北方后，更多的人开始抵达。小贩们似乎已经传播了一个避难所的消息。这很能说明人们是多么绝望，他们甚至考虑把自己交给一个大妖精来处置，尽管显然很多人认为休斯是拉尔菲的傀儡。有些人甚至认为希塔是真正的酋长，这真的很愚蠢。
然而，难民和商人并不是唯一被休斯行动的谣言所吸引的人。暴徒和恶棍开始出现寻找土匪的工作。休斯一直在寻找新的爪牙，但他不确定这些新人是否有用或可信。他们中的大部分人似乎都是为了快速获利，而且在与沃里克的部队的战斗中很可能无法站稳脚跟。还有可能是间谍的问题。既然休斯的活动是众所周知的，如果各种各样的人不试图派遣间谍渗透到他的部落并了解更多关于他和他的目标，那将是令人惊讶的。在与拉尔菲讨论了情况后，休斯决定接受新成员，但他让每个人都被一个大妖精跟踪。如果他们试图离开或遇到任何外人，他们不会走远。
来自南方的消息也开始传到休斯的爪牙那里。似乎人类的战争变得更加激烈了。伊洛瑞亚国王再次入侵胡尔加隆，那里的贵族联合起来击退他。这意味着新一轮征兵已经开始，这也是如此多的难民前往北方的原因。
事情顺利进行了几个星期后，休斯把前进-->>