疤，但骑兵队列的快速行进使其身影从农民们的视界中消失，声音也随之消散在风里。
骑兵队呼啸而过，留下滚滚尘烟，以及农民们的好奇目光。
“奇了怪了，新选组的骑兵队怎么会出现在这儿？”
“嘶……我想起来了！先前不是总在传幕府要对长州用兵吗？”
“那这么说……这支部队是准备去打长州？”
“依我看呐，‘鬼之副长’统领的这支部队只不过是先锋，大部队还在后头呢！”
“唉，前不久不是才刚在京畿打过一场吗？怎么又要打仗啊……”
“怕什么，又不是咱们这边开战！”
“嗐，管它的，那些大人物的事情，咱们管不着！咱们还是顾及眼前吧！努力把田种好，比什么都强！”
“话也不是这么说，橘青登是难得的好官啊，我倒还蛮希望他大获全胜的。”
“我也是。反正总有一方是赢家，何不让更顺眼的那人获胜。”
“像橘青登这样的好官，怎么就不能再多一些呢？干脆让他来当征夷大将军算了……”
“嘘！瞎说什么呢！这话可不能乱说！”
……
……
二十万大军——这等规模的军团，自然不会同时行进。
哪怕是韩白再世，也管控不了扎堆行动的二十万大军。
否则，莫说是饮食调配了，光是日常的便溺都是一个巨大的问题。
为了便于管理，青登将其麾下的部队分割成许多股，让土方岁三和原田左之助统领5000前锋军，先行开路，其他部队按照顺序依次前行。
他本人以及由他所统领的主力部队，则到11月20日时再正式开拔。
为了此次战役，他动员麾下所有精兵强将，当真是精锐尽出，甚至都没派人守家。
这一战是德川家茂极力强推才好不容易落实下来的军事行动。
假使胜了，那一切好说。
可若是败了……“反战派”可不会留情面，定会展开大规模的反攻倒算！
届时，先不论青登，德川家茂的处境肯定会变得相当被动。
他已下定决心，在消灭长州后，便娶天璋院为妻。
换言之……他做好了收德川家茂为义子的心理准备！
为了自己未来的儿子，他当然不会眼睁睁地看着他受难。
即使不谈德川家茂，此战的胜败也关系着青登自身的前程。
如此，便由不得他不认真，由不得他不全力以赴。
尽管从表面上来看，幕军坐拥绝对优势，占尽道义，兵力碾压，几乎想不到败北的可能性。
但……对待战事，青登一直秉持“慎之又慎”、“先为不可胜，以待敌之可胜”的作战理念。
回顾他先前的历次作战，无一例外，全都是内线作战。
反观此次的战役，不仅是他首次指挥的外线作战，而且还是跨越小半个日本的远征——虽然小半个日本也没多大，从大津到长州的直线距离，也就三百多公里。
如此，不确定性因素倍增。
总而言之，多加谨慎、手里多捏几张底牌，总归是没错的。
不管怎样，这场战役终将决定历史的未来走向！
随着青登的总动员令的下达，新选组的将士们纷纷踊跃响应，无一惧战。
就连刚分娩完的佐那子和阿舞，也都表露出“重归一线”的意愿。
当然，她们的参战请求自然是被青登婉言谢绝了。
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