崇祯十五年，苏州虎丘的一位进士吴继善要前往成都任知县，临行前大摆宴席，宴请宾朋好友，为了助兴，还请来了好几位在苏州颇有名气的清官人。
卞玉京与妹妹卞玉楼也应邀而来。
吴伟业也在。
宴席上，吴伟业想试试卞玉京的才气是否真有名声那么大，便让她在一把兰花扇上题诗。
卞玉京写道：“减烛巴山别遥思，送君兰楫渡江皋。愿将一幅潇湘种，寄与春风问薛涛。”
此诗一出，满座宾朋皆为之倾倒、称赞，吴伟业亦因此对卞玉京青眼有加。
此后两人多有来往。
其实，卞玉京有意嫁人为妾以脱离青楼，遂多番暗示，可惜吴伟业就是装作不懂。
后来她干脆让侍女送去一封表白的书信，直抒心意，这才让吴伟业动容，准备纳她。
可惜恰逢田贵妃父亲到江南来选取美女，卞玉京与陈圆圆同时被选中，将要被田氏送往北京。吴伟业不敢得罪权贵，便在卞玉京寓所吹走了几首暗示分手的曲子，飘然离去。
结果，田氏最终只看中了陈圆圆，卞玉京侥幸没被选中。
不过她却因此被吴伟业伤透了心，于是干脆嫁给一位富商之子。
可惜的是，她与这富商之子过得亦不趁意，最后以献上侍女替代她为妾，这才脱身，隐居南京。
再之后，便是为生计所迫，与妹妹在秦淮河开画舫重操旧业。又听闻朝廷开办三年义务教育，广招教师，她与妹妹一起前往面试，成了一名小学教师了。
这一晃近十年过去，卞玉京出了偶尔在某些报刊上看到吴伟业的诗、文，并未与吴伟业见过面。
怎么都没想到，吴伟业竟然跑到这梅岗小学来见她。
“云装，你这些年过得可还好？”吴伟业盯着卞玉京，颇为深情地道。
他今天来此见卞玉京，其实是兴致突发——前两日他与一群文友在秦淮河一画舫上饮酒论文，叫了几个番邦女子陪伴。
可惜不论是那金发碧眼的西洋女子，还是小巧的倭女，虽然都能说得一口流利的汉话，却根本无法在诗文方面与他们共鸣。
于是，他们这一群“风流才子”就不禁想起了崇祯年间的一众秦淮名妓。
最先被谈到的自然是如今的宣传部郎中柳如是，之后便是寇白门、顾横波等嫁给了权贵、官宦的女子，然后卞玉京这个曾被圣天子夸奖过的“老师”，则成为了众人议论的一大重点。
吴伟业与卞玉京的“爱情”也算是在江南文人圈子流传过，此时吴伟业在场，自然是被众人好一番夸捧。
然后就有人说卞玉京至今未婚，说不定心里仍痴恋着吴伟业——毕竟当年卞玉京对吴伟业先是暗示，后又直接书信表白。哪怕是清官人，这般火热的示爱行径，也是极罕见的，岂不是证明卞玉京对吴伟业痴恋极深？
所以，这些人就怂恿吴伟业去找卞玉京，使其旧情复燃，好将其纳入家中为妾。
想一想，如今纳一个昔日的秦淮名妓为妾并不算什么，可若是那人还曾被圣天子当面夸赞过，能纳其为妾，那就很带劲儿了。
若事成，绝对能轰动江南文坛，他吴梅村的名声说不定也能再上一层楼。
于是，吴伟业今日便来了。
他也知道当年卞玉京恋他极深，因此，自认为只要稍给几分柔情、关慰，定能引燃旧情，让卞玉京投怀送抱。
“我过得很好。”卞玉京先淡淡地答了话，随即问：“梅村先生找我究竟有何事？”
吴伟业一指校外不远处的茶楼，道：“这里不是说话的地方，不如我们去那茶楼里谈？”