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【四月,南直隶一带,大旱不雨,飞蝗蔽天。官令捕之,日益甚。米价每石银三两,民间以糟粮腐渣为珍味,或食树屑榆皮。万岁下旨令各处设厂施粥,吃者日数十万。】【六月,两畿、山东、河南、浙江、湖广一带,大旱,蝗虫起。】
【给事中左懋等上疏:“六月癸酉,两京、山东、河南、浙江旱,蝗,多饥盗。臣自静海抵临清,见人民饥饿迁徙,路上尽为盗者。】
七月,正直炎热夏季,可是随着一份份奏疏被王承恩念出,坐在承运殿内的众人只觉得殿内气温骤降。
这是朱慈燃第一次经历全国半数以上百姓遭遇大饥,并且百姓已经无以为继的情况。
这一切的一切,都源自他下令禁止大规模放出平抑粮开始。
他坐在殿内的位置上,眉头有着一抹难以消散的忧虑,四周坐着内阁、都察院、六部等十数名大臣。
关键时刻,大明朝还是得让朱由检顶上,而此刻的朱由检面对这份份奏疏,他的心思却不在这上面。
坐在位置上的他看了看奏疏,又看了看殿内众人,脸上略有不满。
他清楚得很,这群阁臣不是没有办法,而是没有给出办法。
因此,朱由检将奏疏丢在了自己的桌桉上,那奏疏落在桌上的声音,让阁臣们心里一紧。
“内阁、六部、都察院,你们没有提出解决的办法吗?”
朱由检的口气带着几丝质问,内阁首辅孙承宗闻言也作揖代替众人回答道:
“我等皆以为,开放常平仓为最快之解决办法,其次在旱情各地可修建堤坝,水渠。”
“如眼下,黄河、长江水位降低,可以趁机在黄河、长江上游,黄河中下游加修堤坝,以缕堤束水攻沙,遥堤防洪,结合隔堤、滚水坝、减水坝(闸)来以工代赈。”
孙承宗提出的办法,就是明代治水名臣潘季驯的“束水冲沙法”,这一方法朱由检不管是在大明,还是在后世,都对其了解甚多。
这个办法,也是后世治黄最管用,且成本最低的办法之一。
眼下趁着大旱来修建堤坝,达到旱灾之后可以治理黄河,旱灾结束前以工代赈的一石二鸟,确实是一个眼下很好用的办法。
孙承宗他们的顾虑,应该是开放常平仓会影响移民的事情。
毕竟有了粮食,有了活路,那许多人便不会再想移民了。
“眼下江南三省,有多少百姓还在移民队伍的行列?”
朱由检没有直接回答办法是否可行,而是询问江南三省的移民数量问题。
“眼下,尚有七百余万百姓等待迁移,他们以各地港口、码头粥场为食。”
孙承宗先回答,而后朱由检再询问:“三省人口数量如何?”
“这个……”面对朱由检的询问,孙承宗自然不知道很详细,毕竟三省人口每天都在变动,因此他看向了户部尚书李长庚。
李长庚见状,也当即作揖回答道:
“刨除等待迁移的七百余万百姓,南直隶百姓数量约两千二百余万,浙江一千八百余万,江西一千四百余万。”
“具体的各省百姓数量难以回答,毕竟眼下大灾之年,人口流动性太大。”
李长庚的回答,让众人直面了天启一朝江南三省的人口情况。
当然,这肯定不是绝对的,因为以眼下这个时代的科技和行政力度来说,很难精确统计每个省到底有多少人。
不过,哪怕是估判,三省人口也接近五千五百万之多,而眼下大明人口虽然已经快接近一亿九千万,但刨除两千六百多万的少民,汉人也不过一亿六千多万罢了。
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