振奋了三军，也提高了自己在中下层军吏的威望。
也正是有此威望，曹操终于能实施对此战的规划和调度了。
此战，曹操并不打算和之前一样全军猪突，而是决定只发动小规模的袭扰战。
他先是在军中实行演武大比，还以军中缴获和辎财做赏金。曹操这样做的目的是一方面能提高士卒们的士气，另一方面能从中拣选真正的善战勇士。
汉军的演武大比就在淇水南岸边，就是要向对面展现他们的昂扬斗志。
这大比，一比就是三日，曹操也从中选出了三百冠绝各队的勇士，充入了他的麾下。
这三百人和之前从淇水北岸撤回的三百弟兄，统归由伤愈的许褚统帅，其部也号「虎士」。
曹操还专门向后方的张温请来军旗、金鼓，正式为这「虎士营」授旗。
之后，曹操就带着虎士营消失了一日，然后在众心皆疑的时候，曹操带着虎士营回来了。
同时带回的还有两百颗首级。
原来，他们半夜就潜伏出营，浅匿过淇水，一路饶过泰山军的水营鹿砦，直插北方二十里外的一处兵站。
这就是曹操的计划，以小部精锐穿插泰山军后方兵站，破其补给。只要得手，就返回，之后再做下次的插袭。
为了尽可能提高虎士营的机动能力，整个部队六百人皆配马，还有骡背负补给。他们带了六天的饲料、军粮，一天的水，每人还佩刀三把，箭矢百支。
然后曹操就带着这全副武装的虎士营，直接夜攻了泰山军最近的一处兵站。因为这些日汉军的疲态，多少使得泰山军有些懈怠了。
这处兵站有三处粮仓，各驻兵百人。
曹操虎士营来得太快，猝不及防下，最远处的粮仓被烧毁，仓内驻守的百人皆战死。
曹操还想继续夜攻剩下的两仓，但附近游弋的泰山军突骑看到冲天火光，火速来援。
最后，曹操只能砍了一些民夫和那些泰山卒，裹着这些脑袋，甩脱了泰山突骑的疯狂报复，终于在第二个白日回到了大营。
也是借着这两百个首级，曹操的威望在军中到达了高峰！
人人都称呼曹操为：
「曹龙头。」