，长江中上游分界处，素有“川鄂咽喉”、“三峡门户”之称。宜昌市辖5个城区、3个县级市和5个县，市域面积21083.58平方公里，人口415万，其中城区面积4249平方公里，建成区面积61.53平方公里，城区人口133万。
宜昌历史悠久，在夏、商、周时代为古荆州地。战国为楚邑，是楚文化的发祥地之一。楚顷襄王二十一年（公元前278年），秦将白起拔郢烧夷陵于此。东汉建安十三年（209年）的吴魏夷陵之战；蜀汉章武二年（222年）的吴蜀夷陵之战均发生在这里。明、清时期，为夷陵州治和宜昌府治。1949年以宜昌县城区及近郊设市。宜昌在1949年前经济非常落后。中华人民共和国建立后，这座古城开始焕发青春。宜昌人杰地灵。著名的‘长阳人‘在一二十万年前就在此活动，七八千年前，宜昌的先民就繁衍生息于此，相传为中华民族始祖的轩辕黄帝的正妃嫘祖娘娘就是宜昌西陵人，世界文化名人屈原，中国古代民族和睦使者美人王昭君、清代著名学者杨守敬等许多历史文化名人都诞生在这块美丽的土地上。著名诗仙李白、武圣关羽、茶圣陆羽以及唐宋八大家之一的欧阳修、明末率土司兵勇赴国难的巾帼英雄秦良玉等等等等太多的历史名人都在宜昌留下他们的足迹。
宜昌水清水秀，‘中国十大风景名胜‘之一的长江三峡就在境内，现已形成了以自然风光、现代工程、人文景观为代表的旅游文化品牌，现已初步形成‘一体四线‘的旅游格局。即：以宜昌城区、葛洲坝工程、峡口风景区、三峡大坝为主，集上述周边景观的一体。以长江三峡的三峡线，清江土家民风、民情、民俗的三民线，三国古战场遗迹的三国线，世界文化名人屈原、中国古代美人王昭君、神农架野人探险的三人线的四线。此外近几年还相继推出了大老岭、玉泉寺、龙门河、柴埠溪等景区。这些景区，相得益彰，相互辉映，为宜昌的旅游增添了特殊的魅力。宜昌的旅游正形成一种以三峡旅游为龙头的独特的旅游文化。