才上官道，朱文羽便觉有些不对劲，路上的路人虽说不出有什么不对，但来往的驿马官差却是头上都系了一块白布。朱文羽心知必是有大事发生，一打听，果不其然，竟是当今皇后马娘娘驾崩，朱元璋命举国致孝。
朱文羽一时呆住了，这大脚马皇后乃朱元璋结发妻子，为人素来亲厚，待人十分诚挚，在宫中于朱文羽而言比朱元璋更是亲近几分。虽是一双天足，人后被称为“大脚马皇后”，却是知书明理，时时规劝朱元璋，颇受朱元璋的敬重，这些年朱元璋连连因故废黜开国功臣，淮安侯华云龙、德庆侯廖永忠等人皆被指违制赐死，朝中人心不稳，但在马皇后相劝之下，功臣大将因她而保命的不计其数，人人感戴其恩，不料天不假年，年方五十一岁便不幸重病而殁。
朱文羽深叹口气，也自寻了块白麻布缠在发间，算是略表哀思，心情也变得十分沉重，无心再看那沿途的秋景，只是无精打采地牵着马朝前而行。
正行之处，忽听得不远处人群中有尖叫之声，接着又听有人在喊：“小心啦，闪开啦！马惊啦!”
朱文羽定睛看去，果然一匹马拉着一辆车，急速地顺着官道冲了过来，马车上一个车把式扯着缰绳，正竭力地想勒住惊马，却是无用，那马只顾着向前猛奔，前面行人纷纷避让不迭，但那马如此在道上狂奔，实是危险之极，稍一不慎便会踏伤行人。
朱文羽二话不说，手里缰绳往旁边也不知是谁的手里一塞，叫道：“帮忙照看一下!”身形已身前跃出，直向那惊马而去，冲到奔马跟前，身子一让，避过惊马，闪到车后，一把抓住后面的车架，运劲往下一沉，脚下顿时有千斤之力，死死钉在地上，那惊马前面双蹄直立，嘶声大叫，那股绝大的冲力仍拖着朱文羽和马车向前狂奔，众人尽皆呆住。
“有小娃娃!”突听得众人惊叫。原来官道上行人纷纷闪避之际，两三丈外一个四五岁的小娃娃吓得瘫坐在地上哇哇大哭，旁边不远处正有一个抱着小孩的妇人哭叫，想来是只顾抱着怀里的孩子往旁边躲，却不料一直牵着衣襟跟在身边走的孩子竟会吓得未跟着自己躲过来，眼看着惊马狂奔过来，手上又抱着个小的，无力返身去救，只能绝望地瘫在地上哭喊出来。
便在这电光火石之间，一道淡淡的红影从马前闪过，那坐在路中的小孩忽地不见，已是好端端地坐在那妇人身旁，而那惊马又奔过三四丈，突地前蹄一弯，跪倒在地，再一倒，整个马身都倒在地上，朱文羽乘机身形一沉，一个千斤坠，将那马车硬生生扯住不动。
所有之事都在转眼之间发生，待得人群醒过神来，那马已倒在地上一动不动，车夫惊魂未定，半晌醒过神来，下得马车，忙过来看车内的主人。车内一男一女也是惊得只顾喘气说不出话来，倒是一个孩童的声音哇哇地哭得不知所措。
人群中纷纷发出感叹的话语，那车内的男人愣得半晌，也下得车来，是一位五十来岁年纪的老者，清瘦的面容上惊魂未定，一缕整齐的胡子不住颤动，抱着拳不住施礼，却是发着抖一时说不出话来，搞得朱文羽也有点不好意思，只道：“不敢不敢，小小应尽之义，不敢当。”说罢回过头来看那惊马，却见那马口吐白沫，竟是立毙路中，马头上略显凹陷，两只马眼渗出一缕血丝。
“这是何方高手？竟能一掌毙马？”朱文羽心中一惊，四下打量，却见旁边围着的路人，没有任何有显得特别的地方。
“多谢恩公，多谢恩公，多谢恩公。”那被救的老者总算说话顺畅了些，仍是赶过来不住施谢。
“不敢当恩公之名，出手者另有高人，小子实不敢当。”朱文羽心中有数，忙谦道。