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约翰推开酒馆的腰门，发现伯克基·朗坐在酒馆正中间的一张方桌前，周围的钢琴师、酒保、理发师和戴着貂皮帽的老酒鬼似乎都与他没有联系。此人面色潮红，显然喝了有一阵子。
约翰暗自庆幸自己做出这样的决定，他努力抑制住激动的内心，走到正沉迷酒精的伯克基身旁，像酒吧女郎调弄第一次饮酒的小伙子一样用指头在他肩上轻轻一点，“我以为你跟别的男人跑了。”
“小姐，我觉得你认错人了。”伯克基迟疑着抬起头，当他发现旁边的人不是什么小姐而是帮派老大时，尴尬的笑容在他脸上泛开，“你想多了，我只是过来消遣。”
约翰快速收起玩笑的姿态：“我以为像你这样的公职人员应该时刻保持清醒。”
“先生，你敢保证自己以前出勤的时候滴酒未沾吗？”
约翰笑着摇摇头，坐在伯克基对面的靠背椅上，随手顺过一只杯子，满满为自己斟上一杯，“正好相反，侦探一职不光教会我喝酒，还让我学到了跟什么人喝什么酒，不幸的是，在我短暂的职业生涯中常常只能接触劣质的酒精。”
“当你离开平克顿拥抱更大的世界，情况还是这样吗？”
“大部分时间是，不过经历这么多，我有幸品尝到一滴鲜美的好酒。”约翰举起酒杯，期待着对方回应。
伯克基没有碰杯，而是一口喝光了手里的啤酒，这个平日里看着斯文的男人爆发出一阵猖狂的笑声，吸引周围的人纷纷投来目光。
约翰有些不好意思地环顾着人群：“我们还是说正事吧……你抛下托马斯就为了来这里消遣？”
“如果我提前告诉你，你会答应带我去镇上喝酒吗，一名通缉犯和一名失踪的公职人员？”
“老实说我不会同意。”
伯克基指着满桌的酒瓶：“正如你所见，我也需要狂欢一场。”
伯克基顿了顿继续说：“我一直认为世界是极度理智的，同时受片刻的冲动支配，你和欧文·史密斯都有一个特点，你们会不遗余力地完成一件事，不管过程如何残酷。”
“这一点我不敢苟同，比起结果我更关心过程，而欧文为了达成目的不择手段。”约翰吞了吞口水，他仿佛看到酒杯中父亲的倒影。
伯克基·朗朝前方招招手，一个酒保端着摆满酒瓶的托盘走过来，戴眼镜的男人伸手从中拿了一瓶龙舌兰，并在托盘里留下一枚硬币，“考斯特先生，要是说你在乎过程的话，我想问问你现在走到哪一步了？”
“我打算让帮派分散在罗兹镇，这样我也有自己的时间，接下来我会把你的事落实。”
“如果是这样，为什么还在这里浪费时间？”
“我在等曼斯达夫人，在她回来之前我不会采取任何行动。”
伯克基倾斜手中的酒杯，直到泡沫沉没在金黄的酒液中，他才缓缓抬起头，用镜片下的小眼睛盯着对面的酒伴：“那个女人对你有意思，她是个好人，好好珍惜吧。”
约翰小酌了一口，在他的印象里还没有单独和史崔奇这样开怀畅饮过，就连两人相处的时间都少之又少，每当约翰尝试绕开一些敏感的话题时，史崔奇总说他没有接纳自己，以前约翰坚信自己没有这种想法，但此时此刻，当一些事情发生以后，他自己也动摇了。
“我知道我的竞争对手不只是欧文·史密斯，还有一位来自北方的侦探社员，如果我是你，我就会去巴结这个人，多认识几个人没有坏处。”
“你说得很对。”约翰将酒杯举到唇前，尽量挡住自己嘴角的弯曲，“但一个忠诚的朋友比一位精于算计的政治家更可靠，我宁愿得到一个人的信任，请问我能相信你吗，朗先生？”
约翰等待对方的回答，-->>
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