息壤，一边背着戚慈，缓缓朝外圈挪动。
她的每一步都在地面踏出一个深深的脚印，雪白小脸上沾着泥土和汗水，再没有平时如霜如雪的气质。
但村民们没有一个走的。
大家都默默看着，到最后竟然也没人说话，只是在心里替她数着步数。
还有十步，快了快了……
还有五步、三步、两步！
“大家快来帮忙啊！！！”
也不知道是谁吼了一声，等霍忍冬刚踏入红绳圈，几个大汉眼疾手快冲上去，一边一个，把已经陷入昏迷的戚慈轻松扶了起来。
没了最大的负重，霍忍冬终于有机会喘息。她双手扶着膝盖大口呼吸，滴滴答答的汗珠如黄豆往下掉，砸在土地上。
但尽管小姑娘已经如此狼狈，她抬起头来，脸上却挂着明媚的笑容。
“我成功了！”
围观的村民傻了，他们第一次这么近的距离观察她，不由想：这么瘦小的女娃娃，瞧着也不过十八岁，她到底是怎么做到的？
村长走过来，颤声：“姑娘，你的手……”
霍忍冬低头看了看，见一双手又黑又红，忍不住藏在身后：“没事，洗洗就好了，倒是这个息壤，要快些铺到床上去，不能沾到地面。”
村长点点头，“来来来，你们几个都来搭把手！”
“我隔壁屋正好有间新盖的木屋，我去收拾一下腾出来！”
“爹，我去帮忙拿床褥子来——”
村民们的态度转变飞快，他们积极帮她干活，还洒扫出了干净的木屋安置戚慈。
众人拾柴火焰高，当息壤均匀铺在木板床上，戚慈再躺上去以后。
“刺啦”一声，肉眼可见的缕缕黑气从戚慈身上冒出来，周围的村民全都忍不住后退一大步。
只有霍忍冬紧紧靠在床前，她低头看去，敏锐地发现戚慈原本紧皱的眉头竟然有一些松懈，铁青的脸色也好看些了。
息壤真的也有净化障毒的效果！
她忍不住连连朝村长道谢。
老人摆手，真诚道：“姑娘，是我们要谢谢你啊。”
从圣树下成功回来后，霍忍冬在村子里的待遇得到了一个翻天覆地的变化。
村民们从一开始的观望态度，到现在不管是八岁还是八十岁的人都想和她说两句话，哪怕是远远看一眼也好。
一名憨厚妇女在窗外探头，顺手将个篮子摆在木桌上：“霍姑娘，俺家刚蒸好的艾草糕，你快尝尝！”
霍忍冬揉了揉困顿的眼睛，微笑：“谢谢大娘。”
妇女黝黑的脸发红，腼腆道：“客气啥，看见你就像看俺自己闺女，还有啥缺的尽管说。”
“没什么缺的，劳烦大娘费心了。”
等妇女离开，霍忍冬打开篮子一看，见里头浓绿色的艾草糕一团团、圆墩墩的摆在盘子里，还冒着热气，瞧着就令人食指大动。
她取出一只捧在掌心，感受艾草糕的温热熨帖，只感觉周身的疲惫酸软都舒畅了。
一边吃东西，霍忍冬眼睛又忍不住往床上的戚慈身上瞟。
男子阖眼躺在木床上，身下是铺的薄薄一层息壤。
日光透过小窗和层层树叶，在他的白色中衣上落下点点碎金，风一吹动，花枝轻轻摇晃，地上的斑驳光影也跟着轻颤。
她很少这么肆无忌惮地观察戚慈，只是在人睡着时，平时他的张扬桀骜，或者伪装出的淡然豁达都全部不见。
不是天衍宗的金丹大圆满小师叔，不是背负戚家全员血债的后人。
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