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李谕今天刚进西苑，就看到一个熟人。唐绍仪笑着走过来拱手道：“李帝师是要去给万岁爷上课？”
李谕道：“是啊，现在皇上对西学感兴趣得很。唐道台哪，又来京办事。”
“我是给太后呈送去年的海关报告，顺便带来袁总督的折子。”唐绍仪道。
现在海关关税已经高达每年3000万两，占到了清政府财政收入的32%左右，仅次于3700万两的田税。
海关道台们的身份自然更是水涨船高，寻常二品大员都不敢小觑他们。
李谕说：“好在现在京津之间火车通畅，少了许多舟车劳顿。”
唐绍仪又说：“见到你正好，我有件事要向李先生请教一二。”
李谕说：“道台请讲。”
唐绍仪说：“近日袁总督准备购买军备，订单已经下得差不多。但突然前几天来了个美国人，声称能够提供最先进的军舰动力方案，可以提升船舶动力、并做到不用煤炭而永远航于海面，极为适合远洋作战。”
“不用煤炭？”李谕一听就不对劲。
“对，”唐绍仪点燃一根雪茄，“设计图都拿了出来，感觉不像是假的，袁总督对其非常感兴趣。”
李谕无奈道：“道台，你们上当了，这是个骗子。”
“哦？”唐绍仪吐了一口烟，“骗子？”
“世界上哪有不需要燃料就可以永远航于海面上的方式。”李谕心中当然明白，摆明了就是永动机骗局。
唐绍仪说：“我也觉得很奇怪，但那个叫约翰的美国人说得煞有介事，设计图纸画得非常精细，还说美国海军都采用他的方案。”
李谕斩钉截铁道：“他是在欺骗你们，在热力学领域，叫做第二类永动机，彻头彻尾的骗局，英国与法国的科学院已经命令禁止任何相关专利申请。”
唐绍仪道：“如果真是骗子可麻烦了，袁总督还准备投入500万两命他进行研制。”
我去，五百万！这个骗子真敢狮子大开口。
李谕忙说：“道台一定要劝阻袁总督，否则五百万打水漂不说，还会平白耽误军备发展。”
现在北洋并没有从当年败给日本海军的阴霾中走出来，袁世凯倒是希望找条捷径赶超日本海军。
但李谕心里明白得很，海军可是最烧银子的军种，有句话说：五年陆军、十年空军、百年海军。
即便到了二十一世纪，海军的烧钱程度也要高于空军一大截。
唐绍仪说：“可我实在也看不出问题在哪里。对了，你说这是热力学领域，我印象中你曾经不就发表过相关论文，你是懂行的，不然还是你去给总督说一说。”
“好吧，我随你去一趟北洋。”李谕也想不出什么好办法，的确没有接受过现代科学教育的人太容易被永动机骗局绕进去。
即便一百年以后，还有人在孜孜不倦研究永动机哪，同样有人上当，更不要提如今刚刚接受科学启蒙的中国了。
唐绍仪说：“幸亏有你这种明白人，不然咱们不知道要被洋骗子欺瞒多少次。”
李谕苦笑一下：“还是要擦亮眼睛。”
哎，依然是崇洋媚外惹的祸。
他上辈子的时候，不少在国外混不下去的洋骗子都能横行中国，招摇撞骗，更何况二十世纪初，真是令人无奈。
唐绍仪道：“我今天还要去海关总税务司向赫德大人汇报工作，明天我们就一起去天津。”
自从海关总税务司从上海搬到北京后，就一直没动过，只不过庚子事变中，最初办公用的二层洋楼，即北京红楼被拳民所毁，又建了新房子。
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