——氟的制备。

    氟的发现堪称一段非常悲壮的化学史,氟的一些化合物有极强毒性,为了分离它,死了好多化学家。

    莫瓦桑自己都中过几次毒,他的死很可能与制备氟单质的实验有关。

    爱因斯坦继续说:“莫瓦桑先生死后,这些珠宝商才从他的遗孀那里购买到研究手稿。珠宝商们希望借此制造出钻石,可无一例外都失败了。”

    索尔维问道:“手稿莫非是假的?”

    爱因斯坦摇摇头:“手稿不可能有假。”

    索尔维问道:“那是什么原因?”

    爱因斯坦说:“后来珠宝商找到了莫瓦桑先生当年的助手,才发现一切都是个误会。原来当年助手在经历一次又一次的失败后,认为制备人造钻石是痴心妄想,不可能成功,从理论上就是错的。但莫瓦桑先生并不这么认为,坚信自己的实验方案不可能有错。助手不想再重复试验,于是偷偷把一颗很小的钻石放进了反应容器中。”

    索尔维颓然道:“原来一切都是玩笑。”

    爱因斯坦说:“当时媒体言之凿凿,并没有核实真伪就发布消息,也怪不得那些珠宝商。”

    索尔维道:“我就说,人造金银或者钻石根本不可能实现,炼金术师只是中世纪的愚昧代表。”

    李谕突然悠悠道:“人造黄金几乎无法做到,但人造钻石并非不可实现。”

    索尔维的兴致再次点燃:“真的吗?”

    李谕说:“钻石与石墨本身就是同素异形体,只不过是不同结构的碳原子排列罢了。如果能够制造超高温高压的环境,石墨就可以转变为钻石。”

    索尔维问道:“仅仅如此就可以?”

    李谕说:“想要制造超高温高压条件并不容易,具体还有许多细节。”

    索尔维最终还是摇了摇头:“太困难的话就不如直接去买。”

    人造钻石半个世纪以后才会问世,现有条件根本无法做到。

    几人品尝了一些巧克力华夫饼后,索尔维又问道:“爱因斯坦先生,李谕先生,我在会场上提到了关于时间和空间起始与未来的问题,能斯特告诉我,只有你们可以回答。”

    爱因斯坦说:“时间可以进行变换,一切与速度有关。但时间的起始问题,我无法回答,可我隐隐中觉得时间存在起点。”

    索尔维又问道:“如果真的有开始,时间不就是有限的?”

    李谕说:“宇宙都是有限的,时间当然也可以有限。”

    “宇宙也是有限?”索尔维问。

    “当然,”李谕说,“接近一百年前,奥伯斯就提出了一个佯谬,若宇宙是稳恒态且无限的,则晚上应该是光亮而不是黑暗。”

    索尔维说:“那不就没有了夜晚?”

    李谕说:“如果宇宙无限大,有无限多星星,那么它们的光线哪怕再微弱,其积分也足够照亮夜空。”

    索尔维有物理底子,听明白了李谕的话:“也就是说,既然夜晚是黑的,就说明宇宙不是无限?”

    李谕点了点头:“是这样。”

    爱因斯坦说:“基于现有的理论,我认为宇宙应该是静态的,但是无边的。”

    李谕说:“相反,我认为宇宙是动态的。”

    爱因斯坦说:“不可能!”

    李谕道:“要不要再打一个赌?”

    爱因斯坦笑道:“你怎么就像一个赌徒,这么爱打赌。”

    李谕说:“敢不敢?”

    “有什么不敢!”爱因斯坦说,“如果我赢了,你得赔我10法郎!”

    李谕说:“一言为定。”
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