返回楚国之后，宋昱得到了楚王的召见，官至少傅，爵封大楚子爵。
虽然没有封地，仍是盛极一时。
侯君伯子男——楚国的五阶贵勋爵位制，能获得其中任一级别的贵勋都算是一步登天。就算是最低的男爵，也是多少人可望不可及的存在。
如今，宋昱再次来到了这个让他飞黄腾达的地方——赵国，云中郡！
秋草微微泛黄，在风中大片地摇曳，如同滚滚波浪一般，蔚为壮观。
望着眼前的一切，宋昱长长地叹了一口气，十分满足。
天气凉爽起来了、战马的膘养起来了、部族的族人们聚集起来了……正是打仗的好时候啊！
上次来云中郡的时候，宋昱在这里待了接近十个月的时间，那次宋昱可不是简简单单地在这里卖东西而已——而是将整个云中郡的地形、人文，都打探得清清楚楚。
于是宋昱轻车熟路地来到了草原上最大的部族之一——这个部族归属于楼烦文化，族人足有上万人。
草原人把这个部族称为‘大鲁’，意为强大凶猛之意。
在过去的十几年时间里，大鲁部族一直是赵雍的坚定支持者，族人们陪着赵雍南征北战，为赵国打下了大大的疆土。在靖难之战中，大鲁部族也是跟着赵章，立下了汗马功劳。
当今大鲁部族的族长索科，因功被赵章擢升为贵勋，极尽尊崇。
也是宋昱赶得巧——原本在邯郸任职的索科恰巧族中有事，前日刚刚回到云中郡，眼下正在族里歇脚。
……
作为楚人的宋昱显然不被欢迎。
守在大鲁部族门口的戎人武士斜着眼睛瞥了一眼宋昱身后商队的旗帜，语气恶劣地说道：“楚国来的？”
“滚！”
“大鲁不欢迎你们！”
周边的戎人武士们也聚了过来，恶形恶状地瞪着宋昱一行人。
也有人看着宋昱身后的车队，眼中流露出贪婪的神色。
这架势让宋昱身后的商队护卫们汗毛都立起来了……不自觉地都将手握在剑柄上。
宋昱叹了口气——
岂止是大鲁部族不欢迎楚人？
恐怕整个赵国，都视楚国如仇寇——熊午良两面发财的恶劣行径，的确是太拉仇恨了！
不过宋昱倒面无惧色，而是从腰间拔出一柄稍微有点儿弯的铜剑……
戎人武士嗤笑一声：“楚蛮子，在我们的地盘上，还想动武不成？”一边说着，一边贪婪地打量了一下宋昱身后的商队，心里已经打定主意——
等会儿这些楚国商人离开之后，便派出族中勇士截杀！
宋昱摇了摇头，双手捧着剑：“请将此物，交予索科族长。”
眼见宋昱模样煞有介事，戎人武士们不笑了。
为首那武士瞥了宋昱一眼，转头对其余人冷声道：“看好他们，若有异动，就杀了！”
宋昱微微一笑，并不引以为忤。
为首的武士眯着眼睛又看了两眼宋昱，接过后者手中的弯剑，转身便去通禀——
……